Lezioni dalla strada:errori che commettono gli scrittori di viaggio (così non devi farlo tu) – parte II

Come abbiamo appreso dagli autori di Lonely Planet nel nostro precedente articolo, Le disavventure dello scrittore di viaggi possono portare a perle di saggezza per i lettori. Qui continuiamo a raccontare le storie vere dietro alcuni dei consigli più semplici nelle guide di viaggio.

Lavoro di squadra con un'auto in panne. Immagine di Kazunori Nagashima / Taxi / Getty Images.

Non fare fuoristrada nella tua auto a noleggio

Cronaca di San Francisco L'editore di viaggio Spud Hilton consiglia di confermare cosa significa veramente il "4" in 4WD.

Eravamo già persi e stavamo guidando ulteriormente nelle montagne Jebel Akhdar dell'Oman. Svoltammo un angolo nella stretta strada sterrata e vedemmo le rovine di un'antica città sul pendio sopra un letto asciutto di pietre levigate. Avevo bisogno di foto ma non volevo bloccare la strada, così ho guidato lentamente sulle pietre.

Solo 20 yarde dentro, siamo rimasti incastrati - le pietre erano troppo lisce e troppo rotonde, e le gomme non ottenevano trazione. Ho guardato i controlli, solo per scoprire che il noleggio 4WD non lo era, infatti, un veicolo a quattro ruote motrici - apparentemente il "4" sta per il numero di ruote che ha.

Ho fatto il giro della macchina diverse volte e ho iniziato ad accumulare sassi dietro le gomme. Quando ho alzato lo sguardo, il muro più vicino delle rovine era rivestito di volti giovani. Il villaggio dall'aspetto antico era ancora in uso e sembrava che fossimo diventati il ​​divertimento del pomeriggio. È stato un buon promemoria per mantenere il senso dell'umorismo, ma anche una lezione per conoscere i propri limiti – e quelli della propria auto – prima di diventare troppo avventurosi.

Non per principianti

I viaggi indipendenti sono fantastici, ma a volte hai bisogno di una mano e vale la pena sapere quando chiederne una. L'ho pensato con grande chiarezza mentre venivo trascinato prima con gli sci, ma con la testa che avanzava fermamente verso una grande roccia appuntita, su una pista da sci nelle Ande argentine.

La mia eccitazione è iniziata all'inizio della giornata nello scoprire quanto fosse facile organizzare lo sci fai-da-te a Mendoza. Questa bellissima città ai piedi delle Ande ospita un certo numero di tour operator che sono stati felici di prestarmi del kit e trasportarmi in una vicina stazione sciistica. Alcuni mi hanno suggerito di prendere una lezione, come non avevo mai sciato prima. li ho ignorati, mi sono allacciato gli sci e mi sono lanciato su per la montagna.

Dopo aver evitato per un pelo un colpo al cranio sulle rocce vicino al gancio di traino che porta alla pista per principianti, Ho passato la giornata a cadere, rompendo la mia nuova macchina fotografica nel processo e coprendomi di urti e lividi. Nelle vicinanze una classe di simpatici principianti è migliorata costantemente nel corso della giornata...

Non esagerare con le tue doti sciistiche se vuoi evitare un incidente sulla neve. Immagine di Nikki Bidgood / E+ / Getty Images.

Guarda prima di toccare o assaggiare

Ero all'Hilton di Kuala Lumpur e la stanza aveva il bagno più tecnologico che avessi mai visto, con più manopole sconosciute. Non ho nemmeno dovuto usare il water - stavo solo giocherellando con esso per vedere cosa poteva fare che un normale water senza pomelli non poteva - quando improvvisamente uno dei pomelli ha causato quello che sembrava uno spazzolino da denti senza setole per sporgere dalla parte posteriore della ciotola.

'Cos'è quello?' mi chiedevo, avvicinandosi per esaminarlo. Quando ha iniziato a spruzzarmi in faccia, era chiaro che avevo scoperto il bidet nel water. Quindi prendilo da me:quando si ispeziona qualcosa di sconosciuto, non farlo da vicino con la tua faccia.

Uno dei misteriosi troni a più pulsanti dell'Asia. Immagine di ilya_ktsa. CC BY 2.0.

Godersi il silenzio

Nel 1970, io e tre giornalisti eravamo a Tel Aviv e volevamo vedere i palestinesi. Abbiamo noleggiato un'auto e ci siamo diretti in Cisgiordania per alcune interviste, che correva tardi e a lungo.

Mentre il sole tramontava, siamo saliti in macchina e siamo tornati a Tel Aviv. Non passò molto tempo prima che notassimo una serie di grandi cartelli lungo il nostro percorso, scritto in ebraico e arabo. Nessuno di noi leggeva o parlava nessuna delle due lingue; pensavamo semplicemente che fossero segnali di direzione o di uscita.

Dopo una decina di miglia, abbiamo notato che eravamo l'unica macchina sulla strada. E lì davanti a noi, illuminato dalla luna piena, era il deserto – una grande opportunità fotografica.

Quindi ci siamo fermati per fare alcune foto e siamo usciti nel fermo, silenziosa notte del deserto. Non una sola persona o macchina in giro, niente vento, nessun rumore. Ho gridato un grande "ciao", sperando in un'eco. Nessuna eco. Abbiamo scattato le nostre foto e siamo andati avanti per qualche minuto...

E poi ci è stato sparato il primo colpo di avvertimento. ho frenato forte, sollevando sabbia e polvere, e immediatamente l'auto è stata circondata da commando israeliani.

Non parlavano inglese. Non parlavamo ebraico. Usando gesti delle mani e agitando le loro pistole, hanno ordinato ai miei tre colleghi di scendere dalla macchina, gli legarono le mani e li condussero nel deserto. Mentre scomparivano sopra una duna di sabbia, uno dei giornalisti mi ha urlato contro con rabbia, 'Greenberg, hai dovuto urlare nel deserto? Ci farai uccidere!'

Con le pistole puntate su di me, i commando mi fecero cenno di aprire il bagagliaio. Non avevamo mai usato il bagagliaio, e stavo pregando che non ci fosse niente dentro. Per fortuna era vuoto, tranne un cric e una ruota di scorta. Insoddisfatto, hanno strappato il rivestimento per vedere se c'era qualcosa nascosto sotto. E lì era qualcosa:il nome "Hertz" forato nel metallo.

«Hertz?» chiese il commando. 'Sì, Hertz, ' Ho risposto. Ha urlato qualcosa in ebraico e all'improvviso gli altri commando hanno spinto i miei amici di nuovo oltre la duna.

Il capo commando mi sorrise. «Hertz... Hertz. Vai... puoi andare.' Apparentemente i commando credevano che i terroristi non avrebbero mai noleggiato un'auto. Quel cartello "Hertz" sul pavimento del bagagliaio ci ha salvato.

E in seguito abbiamo appreso cosa dicevano i cartelli stradali:“Attenzione! Strada Militare. Nessun veicolo civile dopo il tramonto.'

La tua attrezzatura da trekking è abbastanza robusta per il lavoro? Immagine di puuikibeach. CC BY 2.0.

Portare acqua e scarpe da trekking

A metà strada tra la Nuova Zelanda e le Isole Cook si trova Niue. È un'isola "makatea", quella è una barriera corallina verso l'alto... la roccia è tutta frastagliata, affilatissimo, corallo essiccato.

L'insediamento principale è sulla costa occidentale. Una strada gira proprio intorno all'isola, anche se lungo la costa orientale meno abitata, era un miglio o due nell'entroterra dalla costa frastagliata. Avevo lasciato la macchina lungo la strada e mi ero avviata verso le spettacolari scogliere della costa orientale. La stupida decisione numero uno è stata pensare "ci vorrà solo mezz'ora" e non mettere la mia bottiglia d'acqua nello zaino. La decisione stupida numero due è stata quella di non segnare il punto in cui il sentiero emergeva sulla costa. Quando sono tornato non sono riuscito a trovarlo.

Scogliere rocciose, viste spettacolari sul mare, vegetazione intricata:sembrava tutto uguale. Ho camminato avanti e indietro lungo la costa, provando vari posti ma tutti i sentieri nell'entroterra si esaurirono. Ben presto mi arrampicavo su e giù per gole e burroni frastagliati, combattendo la mia strada attraverso il sottobosco contorto, grattandomi le gambe e le braccia e sempre più assetato.

Un'ora dopo avevo percorso forse un centinaio di metri. Su questo terreno affilato ho iniziato ad avere visioni di morire dissanguato prima di avere la possibilità di morire di disidratazione.

Ovviamente alla fine ho trovato la mia via d'uscita, anche se tornato in albergo ho buttato le mie scarpe dritte nel cestino. Erano stati fatti a pezzi sulle rocce frastagliate.

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