Il bianco è il colore della morte a Hong Kong, tuttavia le manifestazioni culturali della mortalità nella città cinese sono tutt'altro che pallide. Una storia unica e uno spirito di pragmatismo hanno nutrito un'affascinante serie di usanze legate alla morte, professioni, e feste, che come un abile impresario di pompe funebri, schizzi di colore sul bianco. Buddismo, taoismo, Il cristianesimo e le credenze popolari sono tutti molto vivi nella tomba, testimoniando la libertà religiosa della città mentre raccontano le loro storie.
Adoratori confuciani bruciano incenso presso l'Istituto Yuen Tuen a Tsuen Wan, Hong Kong. Immagine di Afton Almaraz / The Image Bank / Getty Images.
Con pagode sul fianco della collina e un persistente odore di incenso, questo deposito per le ceneri (Lotto 311 Pai Tau St, Sha Tin; 9:00-17:00) sembra quasi un tempio. visitatori che portano fiori, frutta e offerte di carta salgono con scale mobili o funicolari fino al cortile principale. Qui troverai una dozzina di stanze in cui i morti guardano dall'alto da ritratti intonacati su minuscoli pannelli alle pareti. Ogni pannello copre un piccolo spazio che costa tra US $ 5000 e $ 70, 000, e un'urna per le ceneri.
Le famiglie espongono le loro offerte, bastoncini di incenso leggero e si inchinano ai loro cari. Dopodichè, il cibo viene portato a casa e i regali di carta vengono bruciati. Si ritiene che bruciare "travi" i doni agli inferi.
Colombario del Po Fook Hill. Immagine di Piera Chen / Lonely Planet.
Affollato e cosmopolita, questo gruppo di cimiteri mostra come Hong Kong morta sia simile alla città che respira. Il più grande e il più verde è il cimitero di Hong Kong dove giacciono le lapidi dei primi colonialisti, compresa la lastra più antica (c.1841) in Happy Valley. Appartiene a William Brodie, un capitano della Royal Navy sepolto prima della fondazione della colonia britannica.
Il cimitero cattolico di San Michele è l'ultima dimora dei missionari cattolici, soldati irlandesi, e magnati macanesi. Accanto a questi cimiteri più grandi, ombreggiato da alti alberi di bacche, sono quattro più piccoli per gli ebrei, Indù, Parsee e comunità musulmane.
Dopo aver lasciato la stazione MTR di Causeway Bay dall'uscita A, seguire Russell St e svoltare a sinistra in Wong Nai Chung Road. Cammina verso sud per 15 minuti; gli ingressi ai cimiteri si trovano di fronte al portone pubblico principale dell'ippodromo. Orario di apertura 7:00-18:00.
La più antica impresa di pompe funebri di Hong Kong (679 King's Rd, Punto Nord; MTR Quarry Bay, uscita C) ha espulso alcuni tra i più ricchi e famosi della città. Variano i riti che si compiono nelle sue sale, ma quelli che più probabilmente incontrerai in qualsiasi momento della giornata sono taoisti. Circa il 75-80% dei riti funebri a Hong Kong sono presieduti da sacerdoti taoisti. Questi sono affari rumorosi con piatti e suona , uno strumento ad ancia. Alcuni possono presentare rituali elaborati, completo di oggetti di scena, dalle monete alle spade fiammeggianti. Carica di significato simbolico, hanno lo scopo di garantire che l'anima lasci andare le sue relazioni mondane e attraversi l'altro regno. Per le strade vicino all'impresa di pompe funebri, i fiorai che odorano di gigli sono intenti a fare corone funebri.
La più antica impresa di pompe funebri di Hong Kong. Immagine di Piera Chen / Lonely Planet.
I cinesi credono che il settimo mese del calendario lunare sia infestato perché è il momento in cui i morti sono liberi di fare visita ai loro amici mondani. Per tutto il mese dello Yu Lan (盂蘭) alias Hungry Ghost Festival, la gente brucia incenso e fa offerte di cibo e denaro infernale, spesso sul ciglio della strada e talvolta assistiti dai loro collaboratori domestici. I regali di carta, che possono includere maggiordomi e una flotta di Rolls-Royce Phantom si ritiene che mantenga felici i fantasmi e impedisca loro di intromettersi con noi. I matrimoni sono programmati intorno alla bocca per evitare la sfortuna; si consiglia ai bambini di rimanere a casa la notte per paura di essere posseduti da spiriti casuali.
Kowloon City è una delle decine di vecchi quartieri di Hong Kong che celebrano ancora il festival Yu Lan. Qui cerimonie e rituali culminano intorno al 15° giorno del mese lunare con spettacoli di opera cantonese che durano tutto il giorno in un teatro di bambù improvvisato presso l'Argyle Street Playground, dispense di cibo di buon auspicio, e una sfilata.
soldi dell'inferno, per tenere a bada gli animi, e un palazzo di carta. Immagine di Piera Chen / Lonely Planet.
Su 136-150 Queen's Road West, ci sono vecchie attività commerciali (aperte dalle 8:00 alle 19:00) che vendono offerte per i morti, con campioni appesi o impilati fuori dai negozi. La maggior parte di questi oggetti in cartapesta appartengono a una delle due categorie:veicoli celesti o infrastrutture correlate, in particolare gru fatate e ponti scintillanti; o gadget che soddisfano le necessità di base della vita. Ovviamente non sarebbe male dare un piccolo extra allo zio Ben:iPad, anatra arrosto, anche le pillole di Viagra non sono rare; e sacchi di carta moneta votiva per fargli comprare il resto.
Fondata nel 1904, Leung Chun Woon Kee (梁津煥記; 17 Square St, Sheung Wan; 9:00-17:30; closed Sun) è uno dei pochi produttori rimasti di indumenti funerari a Hong Kong. Bianco, Nero, il marrone o il blu sono i colori preferiti per l'abbigliamento, mai rosso. I cinesi credono che solo coloro che vogliono vendicarsi dei vivi se ne vadano in rosso. Si fa attenzione a garantire che le maniche coprano completamente le mani:le mani scoperte fanno mendicare dei propri discendenti, si dice. Gli abiti arrivano anche senza tasche per impedire al defunto di prendere soldi e buona fortuna dalla sua famiglia. Le foto non sono ammesse nel negozio.
Sala degli antenati di Pak Shing. Immagine di Piera Chen / Lonely Planet.
Nel 19 ° secolo, molti cinesi hanno lasciato le loro città natale in cerca di orizzonti più luminosi a Hong Kong o all'estero. Molti sono morti lontano da casa. Kwong Fuk alias Pak Shing (letteralmente, ‘del popolo’) Ancestral Hall in 42 Tai Ping Shan Street, Sheung Wan, fu costruito nel 1856 come magazzino per i cadaveri in attesa di sepoltura in Cina e come sala ancestrale pubblica per le persone che non potevano permettersi i costi finanziari del rimpatrio delle ossa. Le famiglie di questi ultimi eressero circa 3000 lapidi commemorative per i loro antenati. Puoi ancora vederli in una stanza dietro l'altare.
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