Melbourne, la capitale culturale dell'Australia, si trova nello stato sud-orientale di Victoria. La cultura del caffè della città, gallerie d'arte e vicoli nascosti ricordano una città europea, ma con uno stile decisamente australiano.

Melbourne è stata nominata la città più vivibile del mondo dall'Economist per sei anni consecutivi. Nessuna sorpresa:oltre ai sorteggi della città, animali selvatici, spiagge e vigneti sono solo una gita di un giorno di distanza.

Un tasso di cambio favorevole significa che il dollaro USA va davvero lontano in questo momento in Australia. Con i dollari che risparmierai, puoi aggiornare il tuo biglietto aereo a una cabina più alta o trascorrere qualche giorno in più in Australia.

Virgin Australia avvierà voli diretti da Los Angeles a Melbourne questa primavera, che è in realtà autunno Down Under. Victoria ha piacevoli mesi autunnali, poiché lo stato ha un clima temperato simile a quello di San Francisco con temperature autunnali negli anni '50-'70 e piogge più avanti nella stagione.

Metti in valigia buone scarpe da passeggio e una giacca leggera, e scopri Melbourne e Victoria armati di questi imperdibili consigli dei nostri Australian Deal Experts. Ricorda, perdersi fa parte del divertimento.

1. Melbourne è tutta una questione di vicoli e portici. E non stiamo parlando di una pista da bowling.

Corsia di Flinders, una stretta strada a senso unico, è sede di alcuni dei ristoranti più acclamati della città e dei piccoli ristoranti nascosti in edifici del XX secolo.

C'è un Batman Street con street art a tema e sbarre nascoste, e Hosier Lane è una tappa obbligata per un foto unica per postare su Instagram.

Storico centri commerciali -- I centri commerciali chiusi in vetro -- risalenti al 1800 sono ancora attivi. La Royal Arcade su Collins Street è la più antica sala giochi sopravvissuta in Australia e merita una visita. Usa quel forte dollaro USA per alcuni acquisti.

2. Sembra europeo, ma con un forte accento australiano.

Gran parte di Melbourne è composta da edifici storici vittoriani risalenti al 1800 e agli anni della corsa all'oro, tanto che Victoria ha un proprio registro del patrimonio. Alcuni degli edifici più fotografati della città includono la stazione di Flinders Street, la sua cupola prominente e la fila di orologi sono parte integrante del paesaggio urbano, e il Palazzo Reale delle Esposizioni, che è stato costruito per ospitare l'Esposizione Universale nel 1880 ed è affiancato da Carlton Gardens.

Le migliori viste sulla città sono sul fiume Yarra. Dal lungomare di Southbank puoi catturare perfettamente Princes Bridge, il fiume Yarra, Stazione di Flinders Street e Federation Square.

3. C'è un mercato all'aperto che rivaleggia con il Pike Place Market di Seattle.

Troverai il più grande mercato all'aperto dell'emisfero australe a Melbourne. Risalente al 1878, la ben conservata facciata di Mercato della regina Vittoria ospita due piani di food hall, negozi specializzati e prodotti freschi. Potresti passare tutta la mattinata qui ad assaggiare cibi locali come frutti della passione e pasticci di carne, sfogliando bancarelle di abbigliamento e souvenir, e degustazione di vini locali.

Alcune cose da sapere:1) non c'è biglietto d'ingresso, 2) il mercato è chiuso il lunedì e il mercoledì e 3) il mercato è aperto dalle 6 del mattino fino a metà pomeriggio.

4. La gente simpatica si aggira nei caffè.

Melbourne è una città ossessionata dal caffè. La storia d'amore è emersa quando le prime macchine per caffè espresso di Melbourne sono arrivate in città negli anni '50.

Una caffetteria tradizionale serve piatti bianchi (espresso con latte al vapore) e neri lunghi (un doppio colpo di caffè espresso). Ma la città è cultura del caffè è più trendy del tuo Starbucks d'angolo:con tavoli all'aperto su vicoli nascosti, caffè all'interno di vetrine storiche convertite e birre in stile filtro più recenti.

5. Goditi un ottimo cibo da asporto, a migliaia di chilometri da casa.

Dagli gnocchi in una delle Chinatown più antiche del mondo al cibo italiano in Lygon Street, Melbourne è davvero un crogiolo (di cucina) e ha le più grandi popolazioni italiane e greche al di fuori dell'Europa. Prova una delle migliori pizze del mondo al 400Gradi nel distretto italiano:la loro pizza margherita ha vinto il massimo dei voti al Campionato Mondiale della Pizza a Parma, Italia, qualche anno fa. E se soffri di jet lag, Le stalattiti nel distretto greco ti danno le spalle con un menu 24 ore su 24 di souvlaki e gyros.

Il nuovo distretto arriverà a marzo, con cinque siti permanenti di camion di cibo su St. Kilda Road, Peel Street, Les Erdi Plaza, Batman Park e Flinders Street.

6. Ti sentirai come un locale in bar e ristoranti nascosti.

Devi perderti per trovare questi bar esclusivi . Prova i cocktail pre-proibizionismo, l'Old Fashion è una specialità della casa, al Lily Blacks ai margini di Chinatown nascosto in Meyers Place. Oppure sgattaiola in uno speakeasy sotterraneo di Eau De Vie. È facile non notare questa porta non contrassegnata su Malthouse Lane, ma i brani jazz non sono da non perdere.

E non dimenticare di cercare i bar sul tetto. L'ingresso allo stretto bar Goldilocks è all'interno di una casa di noodle su Swanston Street; una volta al piano di sopra c'è una vista all'aperto della città. E Toff in Town è un bar nascosto all'interno di un bar (Curtain House) con sala da pranzo privata.

7. Più ti avventuri, più ti sentirai a casa.

Non commettere l'errore di passare tutto il tuo tempo in centro -- I quartieri di Melbourne valgono la corsa in tram.

Dirigiti verso St. Kilda per una passeggiata in riva al mare, musica dal vivo al Palais Theatre o un tuffo nelle terme con acqua di mare riscaldata presso i bagni marini di St Kilda. Dirigiti a nord verso Fitzroy per sbizzarrirti con la tua creatività nelle librerie indipendenti, eclettiche gallerie d'arte e vivaci bar.

Vivi la vita mondana con il dollaro forte (o solo le vetrine) negli eleganti quartieri di Toorak e South Yarra - con boutique di stilisti e ristoranti gourmet - quindi visita lo storico Como House and Garden per dare un'occhiata alla vita alta di Melbourne All'inizio. (I giardini sono aperti tutti i giorni; il sabato e la domenica sono disponibili visite guidate alla villa.)

8. I festival sono praticamente ininterrotti.

Se sembra che a Melbourne succeda sempre qualcosa, beh è perché c'è. Eccone alcuni eventi popolari per aiutare a restringere l'elenco:

• Inizia il 2017 con il primo Grande Slam dell'anno agli Australian Open (16-29 gennaio) e guarda alcuni dei più grandi nomi del tennis.
• La Formula 1 torna a Melbourne il 26 marzo, dove i piloti, incluso l'australiano Daniel Ricciardo, gareggeranno nel Gran Premio d'Australia.
• Ridi fino a farti male ai fianchi al Melbourne International Comedy Festival (29 marzo - 23 aprile) con esibizioni di giovani hipster ironici ed eroi della farsa, commedie musicali e star del cabaret dei vecchi tempi. Questo segna il 30° anniversario del festival.
• Il Melbourne Food &Wine Festival (31 marzo - 9 aprile) è il principale evento culinario australiano. Unisciti agli amanti del cibo e del vino in più di 200 eventi che riempiono le reti di ristoranti della città, vicoli e tetti. E quest'anno Melbourne ospiterà l'annuale World's 50 Best Restaurant Awards, la classifica mondiale più ambita dagli chef di tutto il mondo.
• Quando l'inverno si avvicina, dirigiti al chiuso per esibizioni dal vivo, eventi artistici e programmi educativi al Melbourne Writers Festival, 25 agosto - 3 settembre. Più di un quarto del programma è gratuito.

9. Il calcio si gioca alla maniera australiana.

Sì, c'è il calcio in Australia. No, non giocano secondo le regole americane. Si chiama Australian Football League (AFL), si gioca su un campo ovale, e sembra un mash-up di calcio, calcio e rugby, in più l'hanno inventato i Melbourne. Ci sono calci e contrasti, ma hai anche disposizioni e marchi. La stagione "footy" va da marzo a settembre, con partite di pre-campionato a fine febbraio e inizio marzo.

Ci sono 10 squadre AFL a Victoria e cinque di loro giocano regolarmente al centro di Melbourne Cricket Ground (noto localmente come "The G"). È il più grande stadio in Australia con oltre 100, 000 posti ed è stato anche un sito per le Olimpiadi estive del 1956.

10. Un tram storico gratuito facilita gli spostamenti in città.

Il sistema tranviario di Melbourne è l'unica rete tranviaria sopravvissuta in Australia, e il più grande dell'emisfero australe con 450 tram. Elizabeth Street ne ha un flusso costante che taglia il paesaggio urbano, fermato dalla stazione di Flinders Street all'estremità meridionale. E la sua libero di guidare tra Victoria Street, Collins Street, Flinders Street e Spring Street.

Se hai intenzione di fare gite di un giorno, è una buona idea avere un'auto. Ecco alcune cose da sapere:1) gli australiani guidano sul lato opposto della strada rispetto agli americani, 2) Melbourne ha il paese più veloce Wi-Fi gratuito in centro semplificando l'utilizzo dell'app per le mappe, e 3) Familiarizzare con una curva a gancio:i tram a Melbourne non si fermano al semaforo rosso, quindi le auto che girano a destra devono fare la svolta dal lato sinistro.

11. Il paese del vino è a solo un'ora di distanza.

Il Yarra Valley e Penisola di Mornington regioni vinicole, famoso per pinot nero e chardonnay, sono una facile gita di un giorno da Melbourne. Molti vignaioli offrono degustazioni e tour di vino gratuiti, e la stagione del raccolto è a marzo.

Assicurati di visitare il primo vigneto di Victoria, Stazione Yering, la cui riserva shiraz viognier e riserva chardonnay hanno appena ricevuto il massimo dei voti nell'Australian Wine Companion di James Halliday. Per chi ama gli spumanti alla francese, Domaine Chandon -- di proprietà della casa di Champagne francese, Moet &Chandon - è un must sulla strada del vino.

Se non hai una macchina, ci sono molti tour giornalieri che partono da Melbourne per circa AU $ 130 a persona - in genere sono inclusi anche la degustazione di vini e il pranzo. Puoi anche prendere il treno dalla stazione di Flinders Street (a Melbourne) a Lilydale, che si trova alla periferia della Yarra Valley.

12. Ci sono cliffhanger. Bene, comunque una strada costruita su una scogliera sul lato dell'oceano.

Il Great Ocean Road è l'iconico tratto di costa di 151 miglia che si snoda attraverso affascinanti località balneari, lungo le scogliere oceaniche e attraverso la lussureggiante foresta pluviale. L'inizio ufficiale è Torquay, la capitale del surf in Australia e sede di Bell's Beach - sì, la spiaggia da "Point Break".

Puoi fare un tour di un giorno lungo la Great Ocean Road fino ai famosi 12 Apostoli. È a tre ore di macchina da Melbourne, quindi assicurati di partire la mattina presto per consentire una sosta panoramica per il pranzo a Lorne o Apollo Bay prima di raggiungere i 12 Apostoli prima del tramonto. Queste incantevoli formazioni rocciose sono la naturale erosione della costa calcarea, e i tuoi occhi non ti stanno ingannando:ce ne sono solo otto ancora in piedi. La vista migliore è da Gibson Steps, dove puoi vedere gli apostoli dalla spiaggia.

13. Ci sono canguri, pinguini e foche, Oh mio.

Una delle più grandi colonie di piccoli pinguini del mondo si trova a 90 minuti da Melbourne in poi Phillip Island . Ogni sera migliaia di piccoli pinguini escono dall'oceano e camminano lungo la spiaggia per tornare alle loro tane nella sabbia. Puoi fare un tour guidato di un giorno per guardare i fenomeni o passare alla nuova esperienza Penguins Plus, dove i pinguini saranno a pochi centimetri di distanza. Assicurati di prenotare in anticipo poiché la Penguin Parade tende a esaurirsi.

Quest'isola adatta alle famiglie ospita anche altri animali selvatici. Il Moonlit Sanctuary Wildlife Conservation Park consente ai visitatori di dare da mangiare a canguri e wallaby, mentre le passerelle del Nobbies Center offrono viste sulle Seal Rocks:qui risiede la più grande colonia di foche dell'Australia.

14. La tua vacanza in Australia inizia nel momento in cui sali sull'aereo.

Puoi essere uno dei primi a volare su Virgin Australia la rinnovata flotta di Boeing 777-300ER, completo di illuminazione d'atmosfera cabina firma di Virgin. I voli diretti da Los Angeles a Melbourne iniziano il 4 aprile. Delta collega i viaggiatori provenienti da 26 città degli Stati Uniti come Seattle, Atlanta, Boston e Miami per il volo di Los Angeles.

Questi aerei dispongono anche dei posti economici più ampi sui voli transpacifici, e sedili premium (nella foto sopra) con una reclinazione di 9 pollici e la maggior parte dello spazio per le gambe di qualsiasi compagnia aerea australiana. Più, ci sono letti completamente piatti con accesso diretto al corridoio in business class -- Airlineratings.com ha affermato che questa è la migliore business class per il 2017. Per non parlare degli assistenti di volo pluripremiati (riconosciuti da Skytrax come uno dei migliori staff delle compagnie aeree in Australia/Pacifico per cinque anni consecutivi), ore di intrattenimento su richiesta in ogni posto (utile sul volo di 16 ore), e servizio pasti e bevande alcoliche completamente incluso in tutte le cabine.