Quando il proprietario del casinò di Las Vegas Don Laughlin acquistò questo ex avamposto di minatori a metà degli anni '60, era una città con un solo motel. Bene, tecnicamente nemmeno una città. Ma il servizio postale degli Stati Uniti ha insistito sul fatto che il nuovo proprietario nominasse il suo acquisto - sei acri di terreno adiacente al fiume Colorado nella punta meridionale del Nevada - e Ridere sono nato.

Sebbene i nomi Don originariamente fluttuassero - "Riverside" e "Casino" - secondo quanto riferito, sono stati respinti dall'ispettore postale, il loro messaggio si è rivelato profetico:da allora Laughlin è diventata uno scintillante viale lungo il fiume con nove casinò (e migliaia di camere d'albergo).

E mentre questa storia da città fantasma a città boom mi aveva sempre incuriosito, così come le famose tariffe delle camere a due cifre, alla fine ho prenotato un viaggio per scoprire il lato meno noto di Laughlin:la porta per un'avventura nel deserto tutto l'anno. Ecco come ne ho speso uno intero, fantastico weekend lì, e come potresti volerlo, anche.

Giorno uno

Primo:petroglyph-palooza

Nelle ore che precedono l'alba, prima che la maggior parte dei frequentatori di casinò l'avesse definita una notte, Sono partita per la mia prima avventura:un viaggio in Canyon della vite , sede di una favolosa collezione di arte rupestre e di una sorgente nel deserto a poche miglia dalla città. Poco dopo il bivio, la mia Jeep serpeggiava tra le dune di sabbia e l'artemisia mentre le prime luci del mattino iniziavano a riversarsi sulle cime circostanti.

La più alta, Montagna dello spirito, è stato sacro per una lunga successione di popolazioni indigene, la cui opera è apparsa al sorgere del sole. Tra i petroglifi che avevano creato nell'ultimo millennio circa c'erano figure sia riconoscibili (gli antenati delle pecore bighorn che ancora vagano per questa piccola oasi) sia misteriose (possibili dei o alieni, dipende dal tuo sistema di credenze).

Non ci vuole molto per capire perché questo sito è nel registro nazionale dei luoghi storici degli Stati Uniti, anche i massi vicino all'ingresso sono ricoperti di petroglifi, ma se sei così incline (e un mattiniero), puoi fare un'escursione di 6,6 miglia nel canyon, dove attendono altri petroglifi e una cascata. Eppure, per quanto fossi felice mentre camminavo nel deserto e cercavo arte rupestre, Avevo un fiume in cui tornare a Laughlin.

Prossimo ordine del giorno:avventura sul fiume Colorado

In un piccolo molo sul Riverwalk, ho incontrato il mio Centro Avventura Rocky River Tours Istruttore WaveRunner, che ha messo alla prova la mia conoscenza di curve e wake-riding prima di mandarmi giù per il Colorado, uno dei posti migliori per ammirare lo skyline di Casino Row di Laughlin.

Come veterano di varie imbarcazioni, Mi sentivo sicuro di schivare i miei compagni appassionati di fiume, che andavano dai nuotatori ai pescatori (il prossimo pescato del giorno era visibile dalla superficie dell'acqua straordinariamente limpida). Ma anche se sei un nuovo arrivato su WaveRunners, lascerai la sessione istruttiva di Rocky River Tours pronta a partire (è obbligatoria). D'altra parte, puoi sempre andare in kayak, motoscafo o galleggiare su una camera d'aria lungo il fiume.

Due ore nella mia escursione, una volta che avevo corso le rapide fino alla curva oltre la spiaggia privata di Harrah, Ero pronto per un po' di R&R.

Intermezzo pomeridiano:Acquario e freddo

Questa è stata la mia prima vera occasione per godermi i miei scavi di Laughlin— l'Aquarius Casino Resort —dove una caratteristica incombeva nella mia mente più grande di qualsiasi altra (e questo dice qualcosa nel più grande resort di gioco della città):il 34, area piscina di 000 piedi quadrati, ospita 100 chaise longue e day bed, nove capanne addobbate, due vasche idromassaggio e ampie vedute del fiume. Il bar del complesso serve cibo e cocktail, ottimo per un pranzo post-fiume, e gli affitti di cabana valgono la pazzia, durante il quale potrai sfruttare al massimo i frigoriferi e i ventilatori.

Fine giornata:Riverwalk e cena

Il Riverwalk di tre miglia che collega i casinò di Laughlin e conduce alla diga di Davis è il posto dove stare mentre il sole tramonta. Il mio hotel si trovava più o meno a metà, ed ero diretto a poche porte più in basso, nel punto in cui River Rick, l'iconico cowboy al neon, stava strizzando l'occhio sopra il Pioneer Hotel &Gambling Hall. Avevo letto cose positive sul vicino Bubba Gump, ed ero sufficientemente incuriosito da fare una visita a Bubba.

Mentre la luce del sole calante proiettava sfumature di rame, malva e prugna contro le montagne circostanti, Mi sono sistemato per una notte di festa all'aperto. E dal mio trespolo nel patio, Mi sarebbe stato difficile dirti quale fosse più delizioso:la fresca brezza sul fiume o il paradiso dei gamberetti sulla mia tavola (gamberi al cocco impanati a mano, Gambero grigliato, gamberi dorati croccanti e gamberi in tempura con salsa asiatica piccante, marmellata di cajun e salsa cocktail piccante).

Per dessert, Mi sono diretto verso una delle ultime novità della città:Brew Brothers Tap House al Tropicana, dove, oltre alla pluripremiata selezione di birre, ci sono fantastici dolci alla spina, nello specifico, i frullati sganciati. Data l'escursione prima dell'alba in precedenza, un po' di decadenza da fine giornata sembrava in ordine.

Secondo giorno

Aumento e viaggio su strada

Primo appuntamento della giornata:45 minuti di auto fino a Topock, Arizona, dove il mio carro pontone—prenotato tramite Topock Jet Ski e Noleggio Barche — canticchiava pazientemente in porto. Viaggerei lungo un tratto di fiume che è circondato da scogliere così ripide, è inaccessibile ai conducenti, ma amata da diportisti e pescatori. Sorprendentemente, questo tour di tre ore di Topock Gorge mi ha portato attraverso un altro canyon che era adornato con arte antica e popolato da grandi pecore dal corno (non invecchia mai), per non parlare delle 300 specie di uccelli locali.

Prossima tappa:Oatman

Un tratto di 21 miglia dell'iconica Route 66 ti porta da Topock a Oatman, Arizona, dove un viale di negozi e saloon finti è tutto ciò che rimane di un accampamento minerario secolare. Un tempo dimora di migliaia di cercatori, ma ora di meno di 200 residenti, la città è meglio conosciuta per i suoi asini domestici, si dice che siano discendenti dei destrieri che lavoravano nelle miniere.

Sono stato accolto dalla gente del posto di entrambe le specie e sono rimasto colpito dal gioco di gambe fantasioso degli asini quanto lo ero dalla rapina in banca dei fuorilegge. Le strade erano cortesemente polverose, perfette per l'atmosfera del Vecchio West, non così eccezionale per la pelle. Che mi ha lasciato, Certo, con una sola scelta.

Intermezzo pomeridiano:spa time

Tornato a Laughlin, Ho fatto una dritta per Jean Jeffrey The Salon &Day Spa nientemeno che al Riverside Resort di Don Laughlin. Il marmo fresco e i lampadari scintillanti hanno creato l'atmosfera perfetta per il ritiro, per non parlare dei servizi stessi:sono andato con il massaggio terapeutico per tutto il corpo e l'Active Ampoule Infusion Express Facial, sia epicamente idratante, illuminante e, forse più miracolosamente per una spa di un casinò, che induce lo zen.

Fine giornata:andare alla grande prima di tornare a casa

Chiaramente di umore indulgente, Ho prenotato un tavolo al famoso over-the-top di Guy Fieri El Burro Borracho all'Harrah's Laughlin Hotel &Casino . Sotto un murale di ispirazione Botticelliana, Ho mangiato, per cominciare, un silo di nachos che ha richiesto non meno di 19 passaggi per essere creato. (Sì, questi sarebbero quelli dello chef Cestino Nachos .) Sorprendentemente, Ho continuato a trovare spazio per altro, prima la sua spalla di maiale marinata nel grasso di pancetta, poi churros la lunghezza del mio braccio, E la lista continua.

Ad un tratto, con il mio vorticoso weekend a Laughlin che volge al termine, il pasto sembrava la metafora perfetta per la città stessa:come si dice nel mondo dello spettacolo (che, a proposito, sta esplodendo qui), lasciali sempre a volere di più.

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