Quando i membri di Travelzoo hanno cercato i Caraibi più di qualsiasi altra regione internazionale nella seconda metà del 2020, la grande domanda non era perché. quel caldo, acqua turchese, abbastanza vicina da sembrare accessibile, abbastanza distante e sognante da sembrare una vera fuga:è il luogo ideale per immergersi nuovamente nel viaggio globale. Ma la domanda più grande, dove?, ha una risposta che è ancora più convincente di quanto tu possa immaginare:il Repubblica Dominicana .

Oltre l'abbondanza di palme ondeggianti, sabbia zuccherina e mare trasparente, ci sono attrazioni sia antiche (il centro della città di Santo Domingo, dichiarato dall'UNESCO di 500 anni, per esempio) e assolutamente moderno (il più notevole è il piano sanitario gratuito che ti copre in caso di esposizione nazionale a COVID-19). Nel mezzo, troverai di tutto, dall'osservazione delle balene a Samaná al parapendio a Constanza, fino al giro delle isole al largo di Punta Cana.

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Ci sono tanti modi per godersi l'acqua, perderai il conto

Con circa 1000 miglia di costa al suo nome, la Repubblica Dominicana è la destinazione da sogno degli acquafili, dove potresti trascorrere un'intera vacanza tuffandoti in un sito di nuoto degno di salvaschermo dopo l'altro. Ma queste acque sono famose per molto di più della loro trasparenza e tinta. Le creature caleidoscopiche che vivono sotto la superficie e le barriere coralline assortite che chiamano casa, attirano snorkelisti e subacquei a siti come Catalina e Saona isole al largo della punta sudorientale della nazione. (Saona è anche un sito protetto di nidificazione delle tartarughe, con numeri impressionanti di embricate, tartarughe verdi e liuto che spuntano sulle sue coste tra novembre e marzo.)

Se kitesurf è più la tua cosa—o hai voluto fare un tentativo— cabarete è il posto dove andare. Ampiamente considerato uno dei primi posti al mondo per questo sport, questa città costiera settentrionale ha ospitato tutti, dai campioni internazionali di kitesurf ai principianti assoluti perché le condizioni soddisfano tutti i livelli. Windsurf, surfisti e stand-up paddler gravitano a Cabarete, pure.

O forse sei una persona a cui piace uscire in acqua senza necessariamente entrarci. Se è così, vi aspettano gite in barca di ogni tipo, dai kayak trasparenti che puoi portare a fare un giro intorno a Punta Cana fino al charter di pesca puoi prenotare dal vecchio villaggio di pescatori di Bayahíbe . Ma il tipo più famoso di gita in barca che puoi fare nelle acque dominicane è così epico, merita il suo ingresso, quindi continua a leggere.

Gli avvistamenti di balene non sono un caso

Ogni anno, migliaia di Nord Atlantico balene megattere compagno, partorire e allattare nella baia di Samaná al largo della costa nord-orientale della nazione tra dicembre e aprile (anche se l'alta stagione tende a essere gennaio-marzo). Così, se prenoti velocemente, puoi ancora assistere allo spettacolo di quest'anno.

L'epicentro è il Santuario dei mammiferi marini , acque protette dal 1986, dove rigidi limiti alle barche in grado di entrare rendono comode balene e avvistamenti incredibili. È probabile che tu veda di tutto, dai vitelli appena nati alle madri vigili, alle appariscenti, maschi di 40 tonnellate che saltano regolarmente, schiaffo di pinne e lobtail per impressionare i potenziali compagni.

Forse non sorprendentemente, alcuni appassionati si recano in Repubblica Dominicana per questo motivo da soli e prenotano più giorni, crociere guidate da naturalisti attraverso le acque intorno al santuario (noto anche come Silver Bank), dove sessioni di nuoto attentamente regolamentate con le balene sono una possibilità e una delle esperienze più entusiasmanti che puoi avere. Infatti, Good Morning America ha inviato il meteorologo capo di ABC News Ginger Zee per controllare la scena nel 2019, e il video risultante potrebbe essere tutta l'ispirazione di viaggio di cui hai bisogno.

Il distanziamento sociale assume qui nuove dimensioni sognanti

Anche un punto caldo per vedere ed essere visti come Punta Cana —una delle destinazioni più cercate per il 2021 (e una delle più facili da raggiungere, grazie a diversi voli diretti dagli Stati Uniti)—viene fornito con spazio per distendersi lungo il favolosa costa di 30 miglia .

Se stai cercando vibrazioni reali da naufrago, però, li troverai in nascondigli remoti in tutto il paese. Uno dei più amati è Villaggio dominicano della casa sull'albero , una serie di all'aperto, capanne con tetto di paglia nascoste in un tratto di giungla nella provincia di Samaná. Arroccati tra gli alberi e collegati da una serie di ponti di corda e sentieri forestali, questi aerie a misura d'uomo sono dotati di letti con reti, sedie amache e in alcuni casi, docce esterne. Sebbene il “villaggio” abbia anche una piscina, pozzo del fuoco (completo di altalene e cocktail tropicali) e padiglione yoga, potresti anche voler uscire per esplorare la natura circostante:le escursioni includono ziplining, snorkeling e tour delle cascate a cavallo.

Poi ancora, con un quarto del paese occupato da parchi nazionali e riserve scientifiche, "allontanarsi da tutto" può assumere qualsiasi forma tu voglia, che si tratti di comunicare con i pini nebbiosi di Pico Duarte (la vetta più alta dei Caraibi, più di 10, 100 piedi sul livello del mare) o i fenicotteri e gli alligatori di Lago Enriquillo (il lago più basso e più grande della regione, quasi 150 piedi sotto il livello del mare).

Nota a margine su Pico Duarte:se non vuoi fare il trekking di più giorni richiesto per arrivarci, puoi ancora goderti la regione, nota anche come Cordillera Central o Alpi Dominicane, con un soggiorno in Jarabacoa , una porta di accesso a tutti i tipi di mountain bike, avventure di discesa in corda doppia e rafting (e solo un bel posto per rilassarsi).

Certo, le montagne non sono dominio esclusivo della Cordillera Central. Un'altra vetta leggendaria in cui vale la pena fuggire è Puerto Plata's Monte Isabel de Torres , accessibile con la funivia e benedetto da panorami lussureggianti in modo soprannaturale. Già che sei in zona, non perdetevi i giardini botanici, il Charcos de Demajagua (una serie di 27 cascate avvolte dalla giungla) e Cayo Arena (un minuscolo isolotto di corallo e paradiso per lo snorkeling).

Avrai una vacanza di proporzioni storiche

Sebbene le aperture eccezionali di nuovi resort tendano ad attirare i titoli di viaggio qui (e non senza motivo, come vedrai nella prossima sezione), l'antico patrimonio locale può essere altrettanto un'attrazione.

Per i principianti, alcuni dei più antichi fossili di ambra sulla terra provengono dalla Repubblica Dominicana. Infatti, la prima salamandra ambrata conosciuta al mondo ha incontrato il suo destino qui circa 20 milioni di anni fa, quando sembra essere caduto in una pozza di resina dopo aver perso una gamba a causa di un predatore. Per vedere un intero serraglio di questi fossili resinosi, visitare Puerto Plata Museo dell'Ambra , dove la superstar potrebbe essere la zanzara in ambra che si dice abbia ispirato quello di Stephen Spielberg Jurassic Park .

Come bonus di storia, il museo è ospitato in un palazzo del XIX secolo, un altro tipo di reliquia splendidamente conservata in Puerto Plata . Qui, troverai un'intera collezione di queste tenute vittoriane, tutte in filigrana di legno, colori pastello e motivi di pan di zenzero, lungo le strette vie del centro storico della città.

Certo, il centro della città molto più antico e uno dei più famosi non solo della Repubblica Dominicana, ma in tutto l'emisfero—è Ciudad Colonial di Santo Domingo . “Dopo l'arrivo di Cristoforo Colombo sull'isola nel 1492, Santo Domingo divenne la sede della prima cattedrale, Ospedale, dogana e università nelle Americhe, ” secondo l'UNESCO. “Questa città coloniale, fondata nel 1498, è stato disposto su uno schema a griglia che è diventato il modello per quasi tutti gli urbanisti del Nuovo Mondo”.

Con gran parte del quartiere ancora intatto, è l'incarnazione della storia vivente. E anche se vale la pena passeggiare (e particolarmente romantico di notte), fermati a dare un'occhiata ad almeno alcuni dei monumenti dell'inizio del XVI secolo, dal Cattedrale all'acciottolato Calles Las Damas al Fortaleza Ozama .

Troverai favolose nuove aperture e vecchi preferiti reinventati

In una parte del paese che è nota da tempo per superare se stessa— Punta Cana —un nuovo ragazzo nel quartiere sta generando buzz: Serenade Punta Cana Beach &Spa Resort dei migliori hotel . L'ultima aggiunta alla scena all-inclusive offre comode sistemazioni sulla spiaggia di Cabeza de Toro (non da ultimo, le camere Luxury Swim Out con accesso diretto alla piscina).

Per non essere da meno, una serie di vecchi preferiti sulla scena dell'ospitalità dominicana stanno rivelando aggiornamenti multimilionari, a partire dal Secrets Royal Beach Punta Cana a Hotel Casa Colonial Spiaggia e Spa a Puerto Plata per Bahia Principe Grand El Portillo . Tra tutte le nuove funzionalità:piscine, terme, parchi acquatici:forse i più indicativi dei tempi sono i tocchi tecnologici che consentono il distanziamento di sicurezza.

Comunque, la nazione stessa rimane così calda e accogliente, non puoi fare a meno di sentire il suo abbraccio, anche se solo in senso figurato.

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