Una mamma del Minnesota e la sua famiglia passano dal volo al viaggio in camper dopo che a tre dei suoi figli è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico.
Mi piaceva volare.
In ogni fine settimana, Potrei fare le valigie per un weekend di ragazze in qualche città lontana che avevo visto in televisione o di cui avevo letto su una rivista di viaggi, o per una visita con un amico che non vedevo da un po'. Viaggiare mi ha riempito di un gioioso senso di avventura e ha soddisfatto il mio desiderio di capire il mondo come nient'altro.
Dopo che ho sposato mio marito e abbiamo avuto quattro figli meravigliosi insieme, abbiamo pensato che volare sarebbe stato un po' più complicato ma comunque gestibile con un po' di previdenza. Ma quando a tre dei nostri figli è stata diagnosticata l'ASD, ci siamo subito resi conto che avremmo dovuto adattare i nostri piani di vacanza per essere più accessibili.
I bambini con ASD possono essere rapidamente sopraffatti in spazi sconosciuti, e conoscevo le lunghe linee TSA, i forti rumori aeroportuali e i sedili angusti degli aerei renderebbero il volo un incubo pieno di ansia per loro e per me.
Abbiamo provato a volare con i bambini un paio di volte. Ma lo stress accumulato durante il volo ha significato che ci sono voluti alcuni giorni prima che iniziassero a godersi la nostra vacanza, e per allora, era quasi ora di risalire sull'aereo e tornare a casa.
Ancora, nonostante tutte le complicazioni, Ero determinato che i miei figli avrebbero visto e viaggiato per il mondo, e che avremmo condiviso il viaggio con gioia. Ero determinato a trasmettere il mio amore per i viaggi ai miei figli.
Un giorno, il terapista dei miei figli ha suggerito di affittare un camper. Quel consiglio ha cambiato le nostre vite. La nostra preoccupazione e ansia di andare in vacanza sono scomparse quando siamo entrati nel camper e non è più tornato.
Non c'è mai stata una questione di assegnazione dei posti; i miei figli potrebbero sedersi accanto a me, Nessuna domanda chiesta! Non abbiamo avuto fretta. Potevamo fermarci quando volevamo o ne avevamo bisogno. E con tutto lo spazio di archiviazione nel camper, Potrei portare con me tutti gli strumenti sensoriali che li tengono tranquilli:i loro giocattoli preferiti, Giochi, artigianato e dispositivi elettronici.
Con i loro livelli di stress abbassati, così erano i miei. Le vacanze tornarono ad essere piacevoli. Infatti, i miei figli spesso si divertono meglio all'interno del camper che a destinazione!
Prima della pandemia, abbiamo usato principalmente il nostro camper per viaggi fuori dallo stato. Ma durante il nostro anno rinchiusi insieme sotto lo stesso tetto, abbiamo passato molto tempo a parlare dei luoghi che volevamo visitare proprio qui in Minnesota.
La mia terza elementare, Brandon, aveva imparato tutto su Paul Bunyan nella sua classe virtuale. Essendo del Texas, Conoscevo tutte le storielle su Pecos Bill, ma non tanto sul leggendario boscaiolo del Minnesota.
Primo, ci fermeremo per alcuni giorni in uno dei campeggi per camper vicino a Bemidji nel nord-ovest del Minnesota per vedere le statue giganti di Paul e Babe che si affacciano sul lago. Una volta che abbiamo finito lì, faremo un salto a Brainerd per visitare Paul Bunyan Land, un parco divertimenti a tema Bunyan, fattoria didattica, villaggio e campeggio dei pionieri. Non vedo l'ora di vedere alcune foto dei miei figli in posa sotto le statue giganti:posso quasi vedere già la foto della mia cartolina di Natale!
Certo, non ci fermeremo solo ai viaggi di Paul Bunyan. Siamo anche entusiasti di passare una notte a Taylors Falls per percorrere i sentieri e controllare il fiume St. Croix, e guidare fino a Wabasha per cercare le aquile che sorvolano il Mississippi.
Sono anche entusiasta che i bambini trascorrano un po' di tempo sulla North Shore, dove infileremo un dito nel Lago Superiore mentre cercheremo agate. Non vedono l'ora di vedere le cascate di uva spina e il faro di Split Rock.
La mia ansia per queste attività è bassa perché so che possiamo sempre fare un salto nel camper per un pisolino, un libro, uno spuntino o semplicemente per rilassarsi se il viaggio sembra improvvisamente opprimente.
I viaggi in camper hanno aperto il mondo ai miei figli e hanno dato loro un grande impulso di fiducia. Il mio cuore scoppia di orgoglio vedendoli sperimentare le gioie del viaggio. Possono vedere il mondo con occhi nuovi, ampliare i propri orizzonti e assorbire le conoscenze che altre culture possono insegnare.
E io sono proprio lì con loro.
Sheletta Brundidge è un comico vincitore di un Emmy Award, conduttore radiofonico, imprenditore di podcast, attivista della comunità e autore di libri illustrati. È la fondatrice e CEO di SHElettaMakesMeLaugh.com, una piattaforma di podcasting che celebra la cultura nera, ed è coautore di due libri:"Cameron Goes To School" e "Daniel Finds His Voice".
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