Kamphaeng Phet:la città thailandese dimenticata dal turismo

Il suono della porta che si chiude echeggia lungo il lungo, corridoio buio del nostro albergo…

Il Navarat è un monolite vecchio stile anni '70 di un hotel a Kamphaeng Phet, una piccola città nel centro della Thailandia. La nostra porta sembrava essere l'unica ad aprirsi e chiudersi con una certa regolarità, sebbene in precedenza avessimo individuato alcuni uomini d'affari tailandesi che rimuginavano nella hall. Con solo un altro hotel mezzo vuoto in città (l'ex Chakungrao Riverview Hotel) e non un ristorante inglese in vista, è chiaro quanto pochi turisti visitino Kamphaeng Phet.

E ancora, Kamphaeng Phet ospita magnifiche rovine antiche.

Infatti, il Kamphaeng Phet Historical Park è una delle "città storiche associate" nella molto prolissa "Città storica di Sukhothai e città storiche associate, patrimonio mondiale dell'UNESCO". L'altrettanto magnifico sito di Old Sukhothai, circa due ore a est, è proprio nel bel mezzo del percorso turistico ben battuto. Qui a Kamphaeng Phet, però, avevamo un intero sito archeologico antico tutto per noi.

Allora perché non c'è un flusso turistico a Kamphaeng Phet? Onestamente non ne siamo sicuri. Una ragione potrebbe essere che mentre Sukhothai ha autobus da e per Chiang Mai a nord e Bangkok a sud, l'unico modo per arrivare a Kamphaeng Phet è in condivisione Songthaew (camion coperto) giro. Ci abbiamo messo un po' a curiosare a Sukhothai anche solo per capire come trovarli, che abbiamo scoperto essere un divertente giro di 2,5 ore guardando la gente del posto salire e scendere con la spesa, cestini di bambù o CD pop nuovi di zecca, spettegolando a gambe incrociate sulle panchine lungo il percorso.

Siamo stati gli unici a fare l'intero giro Sukhothai-Kanphaeng Phet, e l'autista ci ha lasciati davanti a un tuk-tuk solitario quando siamo arrivati ​​in città. All'inizio, pensavamo che fosse suo fratello o un amico che voleva fare un affare, ma alla fine, abbiamo realizzato il favore che ci ha fatto, come muoversi in città è difficile come entrare.

Taxi e tuk-tuk in città sono quasi inesistenti. La nostra receptionist dell'hotel lo avrebbe saputo, ma non ha fatto alcuno sforzo per aiutarci. Lei, come il resto del personale, non parlava affatto una lingua straniera. La comunicazione è stata fatta da un sacco di puntamenti e risatine.

Anziché, abbiamo fermato un songthaew di passaggio e detto il nome del parco. In qualche modo, siamo finiti alla stazione principale degli autobus fuori città.

Nella confusione che ne deriva, abbiamo cercato di rendere chiare le nostre esigenze a diversi conducenti, nessuno dei quali ha capito. Uno ci ha portato a uno stand, opportunamente etichettati come “informazioni turistiche”, dove una signora ci ha dato una mappa e ci ha indicato il cancello 5. Dopo 30 minuti di affascinante osservazione della gente (le stazioni degli autobus sono perfette per questo), i nostri piedi stavano diventando pruriginosi – dov'è questo songthaew che aveva promesso? Dopo aver chiesto una seconda volta, disse altri trenta minuti. 30 minuti in più? C'erano songthaews che tiravano a destra e a manca, sicuramente uno ci porterebbe alle rovine?

Sì, il nostro tailandese è limitato. Sì, siamo stati viziati sulle isole thailandesi, e a Bangkok, e Chiang Mai dove tanti thailandesi sono praticamente bilingue. Ma non era nemmeno il linguaggio a trattenerci. La cosa strana era che le rovine erano intonacate tutt'intorno alla stazione degli autobus, sugli annunci di una compagnia di telefonia mobile, sulle mappe della città, sulla brochure che ci aveva dato. Potremmo facilmente indicare dove volevamo andare, eppure sembrava una proposta così fuori dall'ordinario arrivarci.

Alla fine siamo arrivati ​​lì, e ho trascorso il pomeriggio in bicicletta in un'incredibile chedis e statue di Buddha ed elefanti, in assoluta pace e tranquillità.

La cosa è, Kamphaeng Phet non è un villaggio rurale. È una città di modeste dimensioni affacciata sul fiume Ping. L'infrastruttura qui è forte, con gente del posto impegnata, istruita e attiva. Ci sono decine di scuole, Templi buddisti e molti ristoranti carini e caffè di qualità, negozi utili che vanno dai barbieri pigri ai negozi di laptop. E la nostra parte preferita è che l'intera città è praticamente una grande palestra all'aperto. Lungo il fiume lungo abbiamo contato cinque palestre all'aperto nei parchi di tutto il centro città. La vita è fantastica a Kamphaeng Phet.

La città è tipicamente thailandese come si trova in Thailandia, senza tutti i gingilli turistici di plastica per confermarlo.

Non troverai una calamita da frigo o magliette con scritto I heart KP, e non riceverai una cartolina da noi dal Kamphaeng Phet Historical Park perché non ne abbiamo trovata una in città. Durante la ricerca online, anche tutte le risorse web di cui ci fidiamo si sono rivelate insufficienti. Wikitravel non ha dettagli sulla città, Lonely Planet ha menzionato un po' solo i collegamenti di trasporto e la stessa coppia di hotel è apparsa anche su tutti i siti di prenotazione. Dimentica anche qualsiasi posto gastronomico adatto agli stranieri. Ristoranti qui, e ce ne sono tonnellate, deciso di accontentare solo la loro clientela locale.

Quella notte tornammo in albergo a piedi lungo il fiume, mentre il sole tramontava quella sera e intravedeva un così rinfrescante scorcio di vita a Kamphaeng Phet:chi faceva jogging lungo il fiume, famiglie al parco giochi, grandi gruppi che sudano tutto durante le lezioni di aerobica all'aperto (che sembrava il fenomeno Zumba internazionale) o che pompano il ferro nelle palestre all'aperto, ragazzi in divisa scolastica con genitori in giacca e cravatta in moto che arrivano al mercato per la cena.

Perfettamente amichevole con noi, i bambini salutavano entusiasti mentre passavano in bicicletta, e i venditori delle bancarelle del mercato sorrisero mentre fotografavamo le rane in vendita al mercato. Ma nessuno si guadagnava da vivere con i turisti, nessuno ha soddisfatto le nostre esigenze.

.