Ci sono punti di riferimento e monumenti di cui vedi una foto e pensi solo: 'Oh! Questo posto sembra incredibile! Voglio andarci un giorno. "Mi sento così ogni volta che vedo un'immagine delle piramidi in Egitto, il Taj Mahal, le risaie a Bali, ma anche posti meno conosciuti come lo 'Swing alla fine del mondo' (dove sono arrivato il mese scorso). E Las Lajas. Potresti non aver sentito parlare di Las Lajas, ma forse hai visto una foto?
La prima volta che ne vidi una foto fu molti anni fa, prima ancora di iniziare il mio viaggio intorno al mondo nel 2010. Quando io e il mio compagno abbiamo deciso di dirigerci a sud dal Messico fino all'Argentina, Ho messo Las Lajas sull'itinerario. Non sapevo nemmeno dove fosse esattamente, Sapevo solo che era in Colombia.
E poi abbiamo interrotto i nostri viaggi a sud di Panama, ha fatto una deviazione in Europa invece di proseguire per la Colombia (allora, avevamo bisogno di un cambio di scenario dopo nove mesi in America Latina).
Quando siamo tornati in America Latina un paio di anni dopo, abbiamo iniziato in Argentina e volevamo arrivare in Colombia. Siamo arrivati solo in Perù (e poi è successo questo). Era come se non dovessi vedere Las Lajas.
Ma l'anno scorso, Alla fine sono arrivato in Colombia. Stavo finalmente andando a visitare Las Lajas! Quando ho tracciato il mio viaggio, però, Ho visto dove si trovava Las Lajas:nel sud della Colombia, vicino al confine ecuadoriano. Ci arriverei solo se andassi in Ecuador, che era qualcosa che avevo contemplato, ma alla fine non ho avuto tempo per visitare entrambi i paesi. Avrei mai visto Las Lajas?
Bene, la Polaroid l'ha già regalato, Suppongo. Sì, io finalmente è arrivato a Las Lajas! Ho deciso di aggiungere un tour vorticoso della Colombia meridionale al mio viaggio in Ecuador, attraversando il confine via terra. La città di Ipiales è stata la mia prima tappa in Colombia, e da lì, è a soli 15 minuti di auto da Las Lajas.
La chiesa è costruita in un canyon, proprio sul fiume Guaitara, e il nome in realtà si riferisce alla roccia in cui è costruito ( laja è la parola spagnola per questo tipo di roccia sedimentaria che si trova in questo canyon). L'ingresso della chiesa, costruito in stile neogotico, è raggiungibile tramite un ponte alto 160 piedi (50 metri) sul fiume, e l'altezza dal fondo del canyon alla cima della chiesa è esattamente di 100 metri (330 piedi). È una vista spettacolare.
Ciò che rende Las Lajas speciale per i pellegrini cattolici di tutta la Colombia e oltre è la storia di come è nata in questo luogo piuttosto strano:nel 1754, una donna e la sua bambina sordomuta furono colte da una tempesta in questo canyon, e videro una grotta in cui potevano trovare riparo. All'interno della grotta, la bambina indicò una sagoma illuminata da un fulmine – un'apparizione della Vergine Maria – esclamando “La donna mi sta chiamando!”. All'improvviso, la ragazza era in grado di parlare. Si ritiene che la vergine l'abbia guarita e abbia fatto sì che le persone iniziassero a dirigersi verso il sito mentre le notizie su questo miracolo iniziavano a diffondersi nella regione.
Fu costruito un santuario, che alla fine fu sostituito da un santuario più grande, che ha poi portato alla costruzione di una chiesa all'inizio del XX secolo proprio in quel punto. Ci sono voluti diversi decenni per completare la chiesa che puoi visitare oggi. Nel 1952, Las Lajas ha ricevuto l'incoronazione canonica dal Vaticano ed è stata eretta a basilica minore nel 1994. Nel 2007, Las Lajas è stata dichiarata una delle "Sette Meraviglie" della Colombia.
Il posto che ero più entusiasta di visitare in Colombia dopo il santuario di Las Lajas era Cali, La terza città più grande della Colombia e la capitale mondiale della salsa. Lanno scorso, quando ho viaggiato attraverso la Colombia per nove settimane, Mi sono sempre visto fermarmi a Cali per una settimana o due per prendere lezioni di salsa:a quanto pare è quasi un rituale obbligatorio per le viaggiatrici solitarie in Colombia. Vai a Cali e impari a fare la salsa. Ma poi sono volato in Messico pe
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