Siamo stati qui nelle nostre case più remote di sempre da tre settimane ormai, e con l'eccezione di qualche dramma di una piccola città e del tempo intenso, qui alla casa sulla spiaggia ci siamo sistemati in una bella routine.
Dani ha portato il nostro cane a fare una passeggiata all'alba questa mattina lungo probabilmente la spiaggia più serena che nessuno di noi abbia mai visto. Gli aironi cacciano e beccano i pesci nell'erba marina che spunta dall'acqua ferma e piatta come il vetro con la bassa marea. I pellicani scivolano sopra la testa per una cattura più lontano con i loro becchi simili a dinosauri. Un meraviglioso picchio rosso tocca il rubinetto di una palma vicino alla casa mentre aspetto che l'acqua bollisca per fare il caffè e ascolto il silenzio.
Possiamo camminare a nord per poco meno di due miglia prima di raggiungere una casa abitata. Gli espatriati americani possiedono le altre due case che passiamo, ma rimangono vacanti durante l'estate. Uno aveva una donna americana che stava lì, un compagno di casa, ma recentemente è salita su un pick-up diretto a Cancun e se n'è andata, sconvolta per la mancanza di sostegno che ha ricevuto dal padrone di casa, chi è tornato negli States. Quando siamo arrivati qui, ci hanno dato un elenco di tutte le case qui intorno e i nomi delle housesitter in ognuna di esse. Di solito siamo gli unici housesitter in un quartiere, ma su una spiaggia messicana fiancheggiata da case di vacanza, abbiamo delle vere conoscenze di housesitter per la prima volta, e può confrontare le note sulla vita qui fuori.
A differenza dell'americano, siamo ancora molto contenti dell'opportunità, e fortunatamente non abbiamo ancora bisogno di pianificare un'evacuazione e l'unica cosa che ci farà partire sarebbe la minaccia di un uragano. Sebbene questi siano rari, quasi ogni giorno il cielo soleggiato soffia sulla casa e porta con sé un cielo nero. L'oscurità si forma per la prima volta sulla parete della barriera corallina, a circa 500 metri dalla spiaggia e quando la tempesta raggiunge la terraferma, i venti sferzano da più di un'ora; le foglie di palma possono essere incredibilmente rumorose mentre tagliano l'aria come coltelli. Qualche volta, il grande cielo è tutto chiacchiere, lanciando solo vento intenso e la sensazione di un destino imminente.
Altri tempi, è come se qualcuno avesse puntato un campo di idranti direttamente sulla nostra spiaggia. Quando il tempo è bello, è così bello che qui fermiamo qualunque cosa stiamo facendo per fissare il sole che rimbalza sull'acqua, sembrano diamanti, e le diverse sfumature di blu che si estendono fino a quella che ci sembra la fine del mondo. Non ci sono giorni intermedi. Il tempo è sempre presente nella nostra mente.
Insieme al potere delle tempeste, ci sono due parole che hanno guadagnato un bel po' di potere da quando siamo arrivati alla casa sulla spiaggia:parole che fanno sì che Dani esprima sentimenti profondi di rabbia e frustrazione. Una delle parole è "generatore".
Le nostre vite qui sono governate dal tempo in questa casa a energia solare. La maggior parte dei giorni durante questa stagione semi-pioggia, non abbiamo abbastanza sole per caricare completamente le batterie. Quando non c'è affatto il sole, dobbiamo tirare fuori il compatto divoratore di gas rosso di un generatore. Pesa più del corpo di un uomo morto (o almeno così supponiamo) e trascinarlo fuori dal magazzino è poco meno che provocarci ulcere. Ma non è il peso, il riempimento di gas, avviarlo e collegarlo all'inverter di energia. È il fatto che, poiché potrebbe sempre piovere, abbiamo un telo sopra e dobbiamo essere consapevoli che, in qualsiasi momento, dobbiamo riportare dentro questo peso morto super caldo di una macchina, come una sorta di concorrenti di Strong Man X-Games. Questo costante stato di allerta è intensificato dal fatto che se il generatore non funziona abbastanza a lungo e piove troppo a lungo... non solo saremo senza energia, ma c'è la possibilità che anche le batterie vadano kaput. Ciò significa mantenere il nostro consumo di elettricità sempre basso.
L'altra cosa che dobbiamo imparare per limitare il nostro consumo è proprio l'altra parola che abbiamo imparato a odiare più di tutti i film di Twilight e le foto di cibo di Instagram online allo stesso modo.
Quella parola, miei amici, è "Internet" . Di tutte le cose sulla nostra vita remota, il nostro rigoroso budget giornaliero per Internet è stata la cosa più difficile a cui adeguarsi. Oscilliamo tra il 10-15% rimanendo sulla nostra minuscola indennità giornaliera di 350 MB. Il nostro tempo su Facebook è MOLTO limitato; lussi come YouTube o semplicemente navigare in rete non esistono più per noi, e alcuni giorni abbiamo scelto di controllare le e-mail solo al mattino e fare il minimo indispensabile per mantenere intatta la nostra attività.
La verità è, ci stiamo abituando abbastanza allo schema delle nostre nuove vite, e c'è molto per tenerci occupati. Una coppia della Nuova Zelanda sta occupando una casa lungo la strada e abbiamo bevuto delle birre, abbiamo fatto snorkeling e abbiamo anche fatto una serata al cinema (la loro casa è enorme e ha un proiettore/schermo per film!). Ci sono stati viaggi in città per cena con alcuni degli espatriati, pure.
Riceviamo una visita quotidiana dal ragazzo della tortilla, che consegna una pila ancora calda di tortillas di mais fresche ogni giorno sulla sua moto e il camion della spesa viene due volte a settimana. Non possiamo prevedere cosa potrebbe avere, quindi alcuni giorni compriamo pomodori, avocado e litchi, altri giorni compriamo le uova, pomodori e ananas – ovviamente a prezzi gonfiati del gringo, ma ehi – consegna!
Dani è uscita ogni giorno fino a quando non ha respinto la natura e ha spazzato via tutti i densi cumuli di alghe accumulate per ripulire il nostro pezzo di spiaggia, e tra l'attenzione alle batterie solari, spazzare la casa, e sdraiato sull'amaca, Potrei giocherellare per casa tutto il giorno senza rimanere a corto di piccole cose da fare. Lo snorkeling negli splendidi coralli a ridosso della nostra spiaggia è mozzafiato e ogni volta che il tempo è giusto, usciamo anche nel pomeriggio per fare snorkeling.
Abbiamo vissuto di riso, fagioli, tortillas, uova, pomodori e formaggio per troppi giorni, il che significa che domani dobbiamo fare tre ore di macchina (e tre ore indietro, in parte su una strada sterrata) nella grande città per fare la spesa pesante. Raggiungeremo tutti i mega-supermercati e prenderemo tante scatolette, cibi in scatola e surgelati come possiamo realisticamente tornare qui, più prodotti che comunque ci dureranno solo pochi giorni con questo caldo – e questa volta, Dani non dimenticherà di comprare abbastanza dolci per lenire le sue voglie per almeno le prossime tre settimane.
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Quando siamo tornati a New York la scorsa settimana per la terza e ultima volta questanno, siamo stati benedetti con il tempo autunnale più incredibile:le temperature sono schizzate verso i bassi anni 70, il cielo era azzurro e il sole splendeva tutti tranne un giorno. La nostra paura per un viaggio di novembre a New York era che le temperature gelide ci avrebbero intrappolato in casa (abbiamo pochissimi vestiti caldi), ma invece abbiamo fatto un tour gastronomico a piedi attraverso gli hipste
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