Essere in Giordania, vale la pena andare nella città di Aqaba, un insediamento nel sud del paese situato almeno per un po' sul Mar Nero. Oltre ad alcuni grandi monumenti storici, troveremo qui bellissime spiagge e fantastiche barriere coralline da guardare durante lo snorkeling o le immersioni.
La storia di Aqaba risale al X secolo a.C., quando c'era un centro di fusione del rame e un piccolo villaggio di pescatori e porto chiamato Wzion-Geber, e l'intera area era governata dal re d'Israele - Salomone.
Dal II secolo a.C. queste aree furono conquistate dagli egiziani, e quando il paese africano del Nilo cominciò a perdere importanza e potenza, il territorio di Aqaba fu occupato dai Nabatei, costruttori della famosa Petra (città rocciosa in Giordania). A quel tempo, la città era conosciuta come Aila.
Durante l'impero Romano, la città cambiò nome in Ailana ed era conosciuta principalmente come centro commerciale sulla rotta da Damasco alla Palestina e all'Egitto. Intorno al VII secolo d.C. il porto di Aqaba fu nuovamente conquistato, questa volta dalla dinastia araba omayyade, fungendo da punto di snodo per i pellegrini che si recavano alla Mecca. La città fu ribattezzata Aila. Questo stato durò fino al 1024, quando Akaba fu conquistata dalle tribù locali, dopo il quale, 44 anni dopo, la maggior parte della città fu distrutta da un terremoto.
A quel tempo in queste terre apparvero crociati dall'Europa, occupando la città nel 1116. I cristiani costruirono il loro forte su un'isola vicina, che rimase prima delle invasioni arabe fino al 1170, quando tutta la zona fu nuovamente conquistata da Saladino, e 80 anni dopo dai Mamelucchi. Inizia un periodo relativamente tranquillo per la gente di Aqaba, durato fino all'inizio del XVI secolo, quando il porto cade sotto l'influenza dell'Impero Ottomano e, come l'attuale capitale della Giordania (la città di Amman), perso completamente la sua importanza.
Durante la prima guerra mondiale, nel 1917, ribelli arabi, in collaborazione con il famoso Lawrence d'Arabia (di cui ho scritto di più descrivendo il deserto del Wadi Rum in Giordania), liberò Aqaba dal dominio turco.
Per quanto riguarda i tempi più moderni, nel ventesimo secolo in tutta la regione abbondava di numerosi conflitti armati, principalmente con la neonata Israele (Guerre israelo-arabe). Solo la fine del secolo ha portato una relativa pace, e nel 1994 è stato aperto anche il valico di frontiera tra Giordania e Israele. Fu allora che Akaba iniziò ad emergere come località turistica, attrarre turisti da tutto il mondo.
Aqaba è conosciuta principalmente per le attrazioni turistiche, tipicamente per persone attive o a cui piace rilassarsi, ma in città ci sono anche diversi interessanti luoghi storici e musei.
Il Forte Mamelucco è uno dei monumenti più importanti di Aqaba. La fortezza fu originariamente costruita nel XII secolo dai crociati, e dopo la sua distruzione fu ricostruita dal Sultano dei Mamelucchi. La fortezza svolse anche un ruolo significativo durante la rivolta araba, guidato da Lawrence d'Arabia.
Il Forte Mamelucco ad Aqaba si trova accanto a un enorme pennone giordano vicino al lungomare, poco distante dal Museo Archeologico, quindi essere qui vale la pena dare un'occhiata al museo.
Il Museo Archeologico di Aqaba si trova nell'ex residenza di Hussein, che era il capo della rivolta araba anti-turca e aveva la sua casa qui nel 1917 dopo che il suo esercito aveva conquistato la città.
Tra le collezioni museali vedremo vari reperti minori relativi al regno nabateo (intorno al I secolo d.C.), così come monete egiziane e irachene. Nel Museo Archeologico vedremo anche rilievi bizantini o, sorprendentemente, ceramiche cinesi.
Durante l'impero bizantino, molti lavori di costruzione hanno avuto luogo in Giordania. Tutte le principali città dell'epoca romana continuarono a prosperare con l'aumento della popolazione della regione. Quando il cristianesimo apparve qui nel IV secolo, chiese furono costruite in tutta la Giordania.
Fu allora che ad Aqaba, Giordania, è stata realizzata una delle scoperte archeologiche più interessanti degli ultimi tempi, cioè probabilmente (secondo gli archeologi akabiani) la chiesa più antica del mondo, costruito nel III secolo d.C. Questa chiesa è anche più antica delle chiese di Betlemme o di Gerusalemme, che risale al IV secolo d.C.
E nonostante il fatto che di questa antica chiesa bizantina ad Aqaba rimangano solo rovine, Penso che valga la pena venire qui per un momento e ricordare quei tempi antichi, quando il cristianesimo stava appena nascendo.
Non tutti i luoghi e le cose interessanti sono pagati, e una passeggiata per la città vecchia e il centro di Aqaba fornirà molte impressioni ed esperienze che costano non solo un centesimo, ma anche nessun dinaro. Vale la pena camminare per le strade di Aqaba, comprare qualcosa nelle vetrine o scambiare due parole con i residenti (e anche se non vorremmo, probabilmente dovremo farlo comunque - i giordani sono una nazione piuttosto loquace).
Vale anche la pena visitare i piccoli negozi o entrare nel mercato per vedere che aspetto hanno i tradizionali "souk" giordani ad Aqaba. Troviamo in loro una vasta selezione di vari souvenir locali, gioielleria, Abiti, incenso, erbe aromatiche, sciarpe e spezie. Puoi anche bere qui un buon tè.
La parte principale del centro della città di Aqaba e la maggior parte dei "souk" si trovano intorno alla moschea Sharif Al Hussein Bin Ali. Se cerchi verdura o frutta, vale la pena andare in Raghadan Street, e in cerca di spezie è meglio andare a Zahran Street.
Dobbiamo ricordare che Aqaba è una città turistica e i prezzi sono artificialmente alti qui per fare soldi sui viaggiatori in visita. Per questa ragione, la contrattazione è un rituale di acquisto inseparabile che dovrebbe entrare nel nostro sangue durante il nostro soggiorno in Giordania e in altri paesi arabi del Medio Oriente.
Ayla è stato il primo insediamento fondato nell'odierna Aqaba e la prima città islamica costruita al di fuori della penisola arabica. Sfortunatamente, l'insediamento fu distrutto da vari attacchi, primi crociati, poi beduini. I resti dell'antica città furono scoperti solo negli anni '80, dopo di che le rovine dell'insediamento di Ayla divennero uno dei luoghi più interessanti di tutta Aqaba.
Le rovine dell'insediamento di Ayla si trovano appena fuori dal centro della città di Aqaba. Puoi ancora vedere i resti della moschea, mercati, porte della città o case qui.
L'intera città di Aqaba vive intorno all'acqua e ai suoi tesori. Quindi, se vuoi fare un viaggio attraverso il mondo sottomarino del Mar Rosso, senza bisogno di tuffarsi o bagnarsi, allora il Marine Science Station Aquarium è il posto giusto per te.
interessante, l'acquario pompa acqua direttamente dal Mar Rosso, grazie al quale vedremo i coralli vivere in un ambiente naturale. L'Acquario di Aqaba e il Centro di Scienze Marine abbondano anche di numerose specie di pesci, come il pesce leone, pappagalli, tartarughe, murene e pesci pietra.
L'acquario della stazione di scienze marine di Aqaba è aperto dalle 08:00 alle 16:00, e il biglietto d'ingresso costa 3 JOD (circa 4,20 USD).
Aqaba in Giordania, come meta turistica, si basa in gran parte sulle sue bellissime spiagge del Mar Rosso. In città troverete una spiaggia libera libera e numerosi lidi privati, in aggiunta a pagamento.
C'è una spiaggia pubblica gratuita ad Aqaba, ma non posso consigliarlo a nessuno. Prima di tutto, è abbastanza sporco, Inoltre, la stragrande maggioranza dei bagnanti sono arabi vestiti con i loro abiti che coprono tutto (almeno le donne). Ho visto qui alcune persone dall'Europa, chi, però, mi sentivo molto a disagio con i costumi da bagno e uscii rapidamente da qui. Quindi se hai almeno un po' di soldi, vale la pena andare in una delle spiagge private.
Il Berenice Beach Club di Aqaba si trova a 13 chilometri dal centro della città, ma non mi pento di aver deciso di andare qui. Il costo totale dell'intera giornata in spiaggia con asciugamani, lettini, guidare dalla città vecchia e ritorno mi è costato 10 JOD (14 USD).
La cosa più importante è che le donne possono facilmente nuotare in costume da bagno qui, perché la spiaggia è privata e custodita. Certo, ci sono anche posti dove è possibile ordinare qualcosa da mangiare e da bere e un noleggio di attrezzature per il nuoto.
L'Aqaba Marine Park è un'altra grande e probabilmente la più famosa spiaggia situata ad Aqaba, che si occupa anche di preservare la biosfera del Mar Rosso per le generazioni future. Oltre ad essere "solo una spiaggia", Aquaba Marine Park si sforza non solo di insegnare le norme di protezione dell'ambiente acquatico, ma anche il proprio impegno per la sua protezione.
Le basi del fenomeno del Mar Rosso sono ovviamente le barriere coralline, quale, nonostante non siano spettacolari come quelli egiziani, vederli è ancora un'esperienza straordinaria. Ci sono attualmente più di 127 tipi di formazioni coralline e più di 450 specie diverse di pesci nelle acque giordane. Nel Parco Marino di Aqaba troverete ben 19 luoghi per le immersioni, e le attrezzature possono essere noleggiate in loco.
Il Parco Marino di Aqaba ad Aqaba si trova a circa 15 chilometri a sud del centro della città. La spiaggia è lunga 7 chilometri e l'ingresso è gratuito. Oltre alle immersioni, possiamo anche noleggiare l'attrezzatura per lo snorkeling o navigare verso il Mar Rosso con una barca con fondo trasparente.
Sebbene la Giordania abbia una piccola costa, Aqaba ha oltre 25 siti di immersione, la maggior parte si trova nel Parco Marino di Aqaba (19). Ognuno di loro differisce in modo significativo dalle barriere coralline poco profonde (perfette per lo snorkeling) ai canyon profondi e ai relitti.
Ad Aqaba, l'acqua calda rimane tutto l'anno, fornendo grande visibilità. Grazie alla vasta gamma di punti di immersione, è un luogo perfetto sia per i principianti che per gli appassionati esperti di viaggi subacquei. Aqaba è ottima anche per le immersioni alla ricerca di relitti, con il più popolare è il naufragio del Cedar Pride, descritto sotto.
Le spiagge di Aqaba abbondano di numerose barriere coralline che vale la pena vedere. Di seguito descriverò alcuni dei punti di immersione più interessanti che ci delizieranno con i loro coralli colorati e i bellissimi pesci.
Il relitto di Cedar Price è probabilmente l'attrazione turistica più interessante e il luogo interessante quando si tratta di immersioni in Giordania. La nave di 74 metri è stata costruita nel 1964 nel cantiere navale di Gijon in Spagna ed era destinata al trasporto. Inizialmente si chiamava Puerto de Pasajes, poi San Bruno, quando fu finalmente ribattezzato Cedar Pride, dopo l'omonima compagnia di navigazione libanese.
Dopo che Cedar Pride arrivò ad Aqaba nel 1982, la nave ha preso fuoco ad agosto. Non sono riuscito a trovare la causa dell'incendio, ma due membri dell'equipaggio furono uccisi e il danno fu così grande che la nave non era più adatta per ulteriori operazioni. È stato abbandonato per oltre 3 anni, arrugginire sistematicamente.
Dopo tanti anni il grande amante delle immersioni, Abd Allah II, Re di Giordania, ha avuto l'idea di usare il relitto Cedar Pride. Decise di affondare la nave, rendendolo una barriera corallina artificiale. Prima che questo accadesse, però, la nave Cedar Pride è stata ripulita da potenziali componenti pericolosi per i subacquei. Un luogo adatto è stato trovato anche per il relitto nel Golfo di Aqaba, dopo di che la nave fu affondata vicino alla spiaggia.
Vicino al relitto della nave Cedar Pride, ad una profondità di circa 35 metri, troviamo anche un'ex boa di ormeggio, quale, affondando, tirato una motovedetta militare sotto l'acqua.
Da novembre 2017, possiamo ammirare un altro incredibile relitto sottomarino al di fuori di Cedar Pride sulle spiagge di Aqaba in Giordania:il relitto dell'aereo Lockheed C-130 Hercules.
L'aereo è stato affondato grazie alla gentilezza dell'aeronautica militare giordana, che voleva farne un'attrazione turistica per attirare nuovi subacquei. Poiché il relitto dell'Ercole giace a pochi metri di profondità, quanta luce arriva qui, fornendo grande visibilità. Sebbene non ci sia ancora una barriera corallina qui (Lockheed C-130 è troppo corto sott'acqua), pesci colorati stanno già nuotando nel mezzo.
Un altro grande punto di immersione turistico è il relitto del carro armato, che è stato posto a soli 6 metri di profondità. Il relitto del serbatoio sottomarino ad Aqaba è ben conservato, abbiamo qui un portello, bruchi, un barile e un cannone.
Aqaba e la Giordania abbondano in tutti i tipi di attività che possiamo riempire di tempo se abbiamo soldi per questo. Grazie alla diversità del terreno, possiamo fare tutti i tipi di escursioni non solo attraverso le terre desolate, ma anche canyon o zone selvagge.
Essendo ad Aqaba vale la pena interessarsi a buone agenzie di viaggio specializzate in spedizioni in fuoristrada, cammelli e a cavallo. Possiamo anche alzarci in aria su un pallone, parapendio o deltaplano.
Se non ti piace lo snorkeling o le immersioni, puoi anche fare una crociera in barca con fondo di vetro. Non so esattamente dove si possa ordinare una crociera del genere, perché ogni giorno in spiaggia me lo proponevano più volte, quindi non ho dovuto fare troppi sforzi per ottenerlo. So solo che molti di loro si trovano vicino a qualcosa chiamato "Corniche", e molte di queste navi hanno anche la propria attrezzatura subacquea a bordo.
Una gita in barca con fondo di vetro è una grande opportunità per scoprire il bellissimo mondo sottomarino del Mar Rosso di Aqaba. Esistono diversi tipi di barche con fondo di vetro e dovresti assicurarti che la superficie di vetro sia abbastanza ampia e pulita da vedere qualcosa attraverso di essa.
Da Aqaba possiamo anche fare numerose gite di un giorno e non solo quelle intorno alla Giordania, ma anche nei paesi vicini. Nella stessa Giordania, vale la pena andare a Petra, il deserto del Wadi Rum, il Mar Morto, Monte Nebo, le città di Jerash e Ajloun o ad Amman.
Per quanto riguarda le gite di un giorno da Aqaba ad altri paesi, vale la pena fare un viaggio in Israele, specificamente a Gerusalemme e Betlemme.
Di seguito ho raccolto alcuni argomenti importanti e informazioni pratiche sui viaggi ad Aqaba e in Giordania.
È sicuro ad Aqaba? Personalmente, in questi pochi giorni trascorsi in Giordania non mi sono sentito pericoloso, anche se le persone tendono ad essere importune e spesso cercano di persuaderci ad acquistare alcuni dei loro beni, che è un po' stancante. Ho visto solo un bel po' di imbarazzo delle donne europee, che sulla spiaggia pubblica di Aqaba ha deciso di fare il bagno e prendere il sole in abiti da spiaggia, quindi è molto meglio usare spiagge private.
Questa sicurezza in Giordania, sebbene sia circondato da paesi islamici abbastanza irrequieti, deriva principalmente da sanzioni molto severe inflitte ai cittadini che danneggiano i turisti.
Quindi penso che la Giordania sia un paese sicuro anche per chi viaggia da solo, purché leggano almeno un po' delle usanze prevalenti qui e siano guidati da loro (ad esempio rispettando le moschee musulmane e non entrandovi in abiti licenziosi).
Possiamo raggiungere la città di Aqaba in Giordania in due modi diversi:o volando direttamente in aereo o volando ad Amman, dove possiamo noleggiare un'auto o prendere un autobus.
In aereo: Aqaba ha il suo aeroporto internazionale che collega grandi, compagnie aeree low cost con l'Europa. Recentemente, però, Ho visto sempre meno voli direttamente dai paesi europei, al massimo quelli dove ad Amman possiamo passare al secondo combattimento ad Aqaba.
Quindi, se vuoi esplorare la capitale della Giordania o guidare per il paese, l'opzione numero due sarà decisamente migliore.
Da Amman: Molti turisti arrivano nella città di Amman, la capitale della Giordania, prima di andare ad Aqaba. Dà molte possibilità perché possiamo visitare la capitale, e sulla rotta da Amman ad Aqaba abbiamo ancora la città rupestre di Petra, il deserto del Wadi Rum e in totale la maggior parte delle attrazioni che la Giordania ci offre.
Per questa ragione, secondo me, il modo migliore per raggiungere Aqaba è noleggiare un'auto ad Amman, e sulla strada per visitare altri luoghi interessanti e attrazioni turistiche del paese. Il viaggio in auto direttamente dalla capitale della Giordania ad Aqaba richiede poco più di 4 ore.
Però, se vogliamo andare direttamente ad Aqaba, possiamo fare un viaggio con la compagnia di autobus JETT, lasciando il boulevard Abdali.
Di seguito troverai alcuni suggerimenti aggiuntivi per viaggiare ad Aqaba in Giordania, che potresti trovare utile.
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