“ L'India ti cambierà per sempre" , Avrei sentito più e più volte non appena avessimo annunciato che saremmo andati in India. “ Veramente?" , pensai incredulo, “ cosa potrebbe avere un tale impatto su di me lì?" Avevo viaggiato attraverso l'America Centrale e il Sud Est Asiatico, e aveva incontrato estrema povertà, città disfunzionali, violenza e paura. Non pensavo che qualcosa potesse ancora scioccarmi dopo le cose che avevo già visto, dai mendicanti bambini in Guatemala ai cani randagi zoppicanti in Nicaragua e al turismo sessuale sfrenato in Cambogia.
Ma niente ti prepara per l'India. Niente ti prepara agli odori intensi, il caos che ne deriva quando una mandria di mucche decide di fare una passeggiata lungo un'autostrada trafficata, il traffico pazzesco e il clacson costante, i senzatetto che dormono sui marciapiedi, non dozzine, ma centinaia di loro, o i cadaveri che vedrai. Non puoi bloccare le donne accattonate che sembrano vecchie di cent'anni e ti guardano con quegli occhi strazianti e tristi mentre ti chiedono timidamente soldi con i palmi aperti supplichevoli, e dai ragazzini del villaggio che corrono per strade sterrate solo in mutande e senza scarpe perché non hanno niente.
L'India è molto da accettare. E l'India è difficile da accettare. Anche se potresti leggere questo ora pensando "Mi sento come se sapessi cosa aspettarmi quando andrò lì", quando arrivi lì, L'India ti farà perdere la testa.
Avrei potuto dipingere un quadro piuttosto desolante dell'India finora, quindi mi permetta di correggere questo. Non odiavo l'India, anzi:amavo viaggiare in India. Mentre molte scene che sperimenterai ogni giorno - gli innumerevoli animali randagi, i mendicanti, i folli viaggi in treno, le deformazioni sui corpi delle persone – sono difficili da digerire, soprattutto in una così grande concentrazione, ci sono altrettante cose che ti stupiranno. Lo scenario incredibilmente vario per uno, che spazia dai deserti e le montagne del nord alle spiagge tropicali di Goa e allo scenario arido simile alla luna intorno ad Hampi. L'ornato, templi grandiosi e misteriosi, il cibo delizioso che esplode di sapori, le persone meravigliosamente accoglienti sono state tutte cose che mi hanno fatto innamorare dell'India.
Alcuni viaggiatori trovano fastidioso essere fissati o addirittura toccarsi i capelli, ma devo dire che sono stato ugualmente attratto dalle famiglie numerose che ho incontrato. Soprattutto le donne, tutti vestiti con sari colorati, dipinto con tatuaggi all'henné, indossando piccoli gioielli d'oro o bindi sulla fronte, e accattivanti gioielli d'oro che pendono dai loro polsi, colli e talvolta nasi, mi affascinava tanto quanto affascinavo loro, la ragazza dalla pelle chiara con i capelli biondi luminosi. Mentre volevano sentire i miei capelli "gialli", Volevo far scorrere le dita tra i loro folti capelli neri. I timidi sorrisi e gli sguardi curiosi, e il modo in cui abbiamo cercato di comunicare nonostante il loro inglese limitato per scoprire di più sulle reciproche vite sono incontri che non vorrei perdere.
Viaggiare in India cambierà la tua prospettiva sui più piccoli dettagli della tua vita. Per uno, Non riesco più a lamentarmi di nulla nella mia vita - non importa quanto possa sembrare difficile qualcosa in un momento specifico, Sono benedetto con una grande vita, un passaporto che mi permette di viaggiare ovunque nel mondo senza problemi burocratici – il solo fatto che sono in grado di viaggiare! Vedendo le famiglie di Hampi, un luogo sacro per gli indù che dovrebbero visitare almeno una volta nella vita, che non hanno mai lasciato il loro villaggio prima, ma hanno risparmiato ogni centesimo possibile per fare il viaggio lì, dormire per strada e vivere di cibo di strada a buon mercato, mi ha fatto vergognare delle mie lamentele sul materasso troppo sottile sul letto nella nostra pensione essenziale ma pulita da 3 dollari a notte. Tornati a casa nei loro villaggi questi pellegrini di solito non hanno acqua corrente o un solido, pavimento di cemento nella loro casa. Ovunque ho viaggiato in India ho visto donne con grossi secchi in testa, diretti a un pozzo per prendere l'acqua di cui avevano bisogno per fare il bucato e i piatti.
Quando ero bloccato su un treno sovraffollato che per la prima volta ho capito cosa classe di bestiame in realtà significa, con una persona del nostro gruppo in lacrime e il resto di noi sull'orlo di loro, Non ho potuto fare a meno di pensare” Sono così felice di non doverlo fare tutti i giorni" . Ma è la realtà per centinaia di milioni di indiani. Ho visto donne lavare i piatti e fare il bucato nell'acqua sporca del fiume dove allo stesso tempo un elefante si è liberato mentre si faceva il bagno; gli uomini si radevano e le donne si lavavano i capelli, perché questa "piscina" naturale è l'unica "vasca" che hanno.
E io ero lì, lamentandosi che la nostra pensione non aveva l'acqua calda. Queste cose restano con te, e non darai più nulla per scontato:acqua corrente, acqua calda, un wc con un pulsante dello sciacquone invece di un secchio d'acqua con cui tirare lo sciacquone, e poter bere l'acqua di un rubinetto. Letti comodi, una cucina, una lavatrice, una lavastoviglie e altri elettrodomestici sembrano un po' assurdi dopo quello che si vede in India. Viaggiare in India cambia la tua prospettiva su tutto, e fa sembrare piuttosto ridicole le cose di cui ti lamenti nella vita quotidiana. Sono tornato una persona diversa da quella che ero prima, e non vedo l'ora di tornare in India. Perché se sei disposto a sopportare gli aspetti faticosi del paese, sarai ricompensato con l'esperienza di viaggio più memorabile della tua vita.
Hai avuto esperienze di viaggio che ti hanno cambiato la vita? E quali diresti che sono i posti migliori da visitare in India per chi cerca un'esperienza simile?
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