Essere truffati a Bangkok

Li abbiamo evitati in Messico, li ha superati in astuzia in America Centrale e a parte una carta bancaria clonata in un bancomat a Panama, i primi 18 mesi dei nostri viaggi nomadi erano stati completamente privi di truffe. Fino a quando non siamo arrivati ​​a Bangkok, cioè - il nostro primo giorno niente di meno. Ecco la nostra storia di come siamo stati truffati a Bangkok.

Il nostro ego è ancora ferito e ci sono voluti alcuni mesi per sederci e scrivere effettivamente su questo perché ci sentiamo ancora stupidi su come tutto è andato a finire. Ma il fatto è che ci siamo rammolliti. Avevamo appena fatto il nostro enorme viaggio negli Stati Uniti, atterrare in sicurezza a Chicago tra amici e familiari in seguito. Prima c'erano i tre mesi in Europa e le sette settimane in Canada. Circondato dal sicuro e familiare, negli ultimi sei mesi avevamo lasciato che il nostro istinto facesse la maggior parte della pianificazione.

Non solo siamo diventati morbidi, siamo anche diventati pigri. Abbiamo parlato ad alcuni amici di questo calvario della truffa di Bangkok molto prima che decidessimo di scriverne pubblicamente, e tutti dicevano la stessa cosa:che questo sarebbe potuto succedere a chiunque. Ad un certo grado, hanno ragione. Molte persone cadono nelle truffe quando arrivano a Bangkok. Inferno, ci sono anche siti web interamente dedicati ad informare i viaggiatori al riguardo – come bangkokscams.com (ora defunta) e il capitolo sulle truffe nella sezione Wikitravel Bangkok.

Qualcuno di noi ha avuto il tempo di leggere quei siti web? No. Che dire del Pericoli e fastidi sezione del capitolo di Bangkok nel nostro Lonely Planet del sud-est asiatico che parla in dettaglio delle truffe di Bangkok? No.

Quindi vuoi sapere cosa è successo? Bene, ma sii gentile con noi...

Primo giorno a Bangkok. Con il jetlag importante e l'ansia per le inondazioni che colpiranno la città in pochi giorni, partiamo per un'intera giornata di visite turistiche. Prima tappa:il Palazzo Reale. Non a due isolati dall'hotel, un simpatico uomo thailandese si avvicina e ci chiede da dove veniamo. Dalla Germania, Gli dico, e i suoi occhi si illuminano. 'Ah, Germania! Ho un amico a Francoforte. Paese meraviglioso! Calcio! Deutschland!’ Ci sentiamo subito a nostro agio con questo sconosciuto sorridente e ci chiede quando siamo arrivati.

E.NOI.DIAMO.GLI.

Oh, solo sei ore fa, noi diciamo, quasi non credendoci di essere sbarcati in Asia per la prima volta. Errore #1 ! Ora gli abbiamo dato le munizioni per truffarci - siamo nuovi di zecca qui, e ora abbiamo fatto un passo, inconsapevolmente, in un denso, complicata rete di truffe di Bangkok con un cast di personaggi più lungo del fastidioso film di San Valentino.

Dove vai adesso? Ce lo chiede con nonchalance e noi rispondiamo che stiamo andando al Palazzo Reale. Oh, no, Palazzo Reale chiuso questa mattina, lui spiega. Aperto solo nel pomeriggio

Wikitravel: Sii molto scettico quando un thailandese di lingua inglese in una popolare attrazione turistica ti si avvicina di punto in bianco, dicendo che la destinazione prevista è attualmente chiusa. I templi sono aperti quasi tutti i giorni dell'anno. Chiunque ti dica il contrario è molto probabile che ti raggiri, soprattutto se suggeriscono un giro in tuk-tuk verso alcuni luoghi alternativi da vedere fino alla riapertura dello spettacolo.

Reagendo alle nostre facce tristi, ci assicura che conosce alcuni fantastici templi buddisti che dovremmo invece visitare. Prendi un tuk-tuk per andare in giro ha detto, poi, si avvicina e dice:solo tuk-tuk con targa blu. Questi sono regolamentati dal governo, lui spiega, e carica solo 20 Baht. 20 baht, pensiamo? Sono... 60 centesimi di dollaro USA. Per entrambi – tutta la mattina. Sìì! Siamo nel sud-est asiatico e finalmente viaggiare è di nuovo a buon mercato. Il nostro nuovo amico gira intorno ai templi sulla nostra mappa di Bangkok e ferma un tuk-tuk, spiegandogli in thailandese dove andare. Non possiamo credere alla nostra fortuna. Che bel ragazzo.

Wikitravel: Fai sempre attenzione ai conducenti di tuk-tuk che offrono tour di un'intera giornata a prezzi a partire da 10 baht. Potresti davvero essere portato in un tour di un'intera giornata, ma finirai per visitare solo una gemma e un negozio di souvenir dopo l'altro. Non acquistare prodotti offerti da venditori invadenti:le "gemme" sono praticamente sempre pezzi di vetro tagliato senza valore e gli abiti sono di qualità deplorevole. L'autista di tuk-tuk riceve una commissione se acquisti qualcosa e buoni carburante anche se non lo fai.

Prima di partire con il tuk tuk, il nostro nuovo amico afferma che dovremmo fermarci solo all'agenzia di viaggi TAT, l'Autorità del turismo thailandese, per prenotare il viaggio in avanti da Bangkok. Si è assicurato di trasmettere questo messaggio al nostro autista, pure.

Siamo partiti, pronti a visitare i nostri primi templi del Buddha e felici di riavere quel brusio di viaggio che non sentivamo davvero dall'America centrale. A questo punto, potrebbe non essere chiaro perché dovremmo fidarci di un perfetto sconosciuto come quello. Il fatto è che durante i nostri viaggi, ancora e ancora, abbiamo imparato che la maggior parte delle persone è buona, e quasi tutti quelli che si sono offerti di aiutarci in passato hanno fatto di tutto per assicurarsi che arrivassimo dove stavamo andando, contento che stiamo visitando il loro paese. Fino a quel momento, non avevamo motivo di pensare che la Thailandia non fosse esattamente la stessa.

Dopo alcuni templi, l'autista sorridente si è fermato all'agenzia turistica "TAT" (più tardi avremmo appreso che la TAT non ha nemmeno agenzie turistiche di negozi). Non avevamo nemmeno suggerito di voler prenotare qualcosa, ma diavolo, mentre eravamo fermi, tanto vale entrare e vedere quanto ci costerà il viaggio. La signora dell'ufficio ha cercato di venderci un intero pacchetto per il nostro mese in Thailandia, compreso trasporto e hotel a 540 euro. Come viaggiatori indipendenti, preferiamo organizzare queste cose da soli, Noi abbiamo detto, quindi l'abbiamo ringraziata per il suo tempo e abbiamo detto di no.

Via abbiamo accelerato, questa volta l'autista ha spiegato che, al fine di ottenere un credito gratuito di benzina del governo, ha dovuto portarci in una gioielleria e in un sarto. Non avevamo bisogno di un vestito, ma erano ancora molto storditi, e così siamo entrati e usciti da entrambi i negozi, pensando che stiamo facendo un favore a questo ragazzo. Quindi, è al prossimo tempio. Dentro, un uomo sta spazzando e inizia una conversazione. Guardando indietro ora, è lo stesso identico modello di conversazione di stamattina. Da dove veniamo (oh, Germania, mio cugino…studia in Germania, calcio, Germania!), da quanto tempo siamo a Bangkok, dove andremo dopo. Poi ci svela un piccolo segreto. Non perdere tempo in queste agenzie turistiche per turisti. Conosce un ufficio dove solo i thailandesi locali vanno a comprare i biglietti... economico a buon mercato.

Bene, ora ha premuto il nostro pulsante viaggiatore hardcore. Ci vanno solo i locali? A buon mercato a buon mercato? Dimentica il brontolio della fame nelle nostre pance e il nostro jet lag. Stiamo arrivando! Dice all'autista di tuk tuk dove si trova e partiamo.

È a questo punto nel raccontare la storia che iniziamo a sentirci REALLY.DAMN.STUPID.

Il ragazzo dietro la scrivania è ben vestito, con un grande sorriso, e 100% americano. Probabilmente stai pensando a qualcosa del tipo... Perché un americano dovrebbe lavorare in un posto dove solo i thailandesi comprano i loro biglietti dell'autobus economici? Sì, sarebbe logico. Lo pensavamo? No! Errore #2 .

Da qualche parte tra il tempio e l'agenzia turistica avevamo dimenticato che questo doveva essere per la gente del posto. E a buon mercato a buon mercato. Proprio come l'altra donna, traccia un viaggio, ma non siamo interessati. Ma comincia a parlare delle inondazioni, e questo è qualcosa che comincia davvero a preoccuparci. Prima che lo sappiamo, non solo stiamo prenotando (costoso, molto molto costoso) biglietti dell'autobus da lui fino alle isole, ma ora stiamo prenotando un volo Air Asia da Phuket a nord fino a Chiang Mai, pure. Ha insistito per prenotarli immediatamente perché era un fine settimana e in alta stagione. Avevamo appena guardato online esattamente quei biglietti aerei, e sembrava essere la fascia di prezzo giusta. Il suo assistente tailandese ci ha consegnato due bottiglie di acqua fredda e noi gli abbiamo consegnato la nostra carta di credito per andare nel retro del suo ufficio a prenotare i nostri biglietti aerei. Che cosa è successo a tutto questo, siamo viaggiatori indipendenti su cui eravamo all'ultimo posto? totalmente, completamente dimenticato.

Perché non ha fatto quella telefonata ad Air Asia e alla compagnia di autobus proprio alla sua scrivania? Perché la stanza sul retro? Congratulazioni! Hai fatto un'altra domanda logica, uno che ci siamo dimenticati di chiedere.

Va bene, tutto fatto, dice rassicurante. Vieni domani e puoi ritirare entrambi i set di biglietti. Grande, noi diciamo, e salta di nuovo nel tuk tuk. Abbiamo prenotato centinaia di voli online nelle nostre vite, quindi perché non abbiamo posto la domanda logica successiva:dove erano le stampe della prenotazione del volo?

Passiamo una ventina di minuti al tempio successivo, e quando torniamo dove ci ha lasciato il nostro autista, scopriamo che il nostro tuk tuk è sparito. È andato a pranzo? Gas? Ora siamo solo in giro, e un altro autista di tuk tuk si offre di portarci ovunque dobbiamo andare. Ma siamo fedeli al nostro autista, dopotutto ci ha aspettato tutto il giorno a tutte le nostre fermate e non lo abbiamo ancora pagato. Se n'è andato, gli altri conducenti continuavano a dircelo. Ma non abbiamo pagato, continuiamo a dire a cui rispondono:va bene, credito gas gratuito, non ha bisogno che tu lo paghi.

A questo punto siamo caldi, sudato, jet-lag e affamato, quindi alla fine permettiamo a un altro autista di riportarci al nostro hotel.

Col senno di poi, questo è stato un importante segnale di avvertimento:chi non ha bisogno di soldi? Chi non vuole essere pagato per i servizi resi? Qualcuno che sta ricevendo una tangente da una truffa, ecco chi. E proprio lì, questo è quando eravamo ormai caduti per la truffa Tuk Tuk. Errore #3. Tutta quella faccenda di un buono benzina è, Certo, una bugia. Se tu, il turista, effettuare un acquisto in gioielleria, il sarto, o biglietti aerei o autobus troppo cari, gli autisti ricevono una commissione sul tuo acquisto, un fatto che abbiamo appreso in seguito su Thai-blogs.com.

Anche il nostro prossimo autista ha insistito per fermarsi in queste gioiellerie / sartorie per il buono del gas, ma a quel punto eravamo stufi e Jess stava spalando secchiate di attitudine al sarto quando il nostro autista di tuk tuk ci ha praticamente spinto dentro. Quando si è reso conto che non avremmo comprato un abito, il proprietario ci ha buttato fuori dal negozio. Alla fine, stavamo praticamente implorando l'autista di portarci a casa senza più fermate, anche offrendo di pagare il doppio. Questo è stato il nostro ultimo giro in tuk tuk a Bangkok, anche se all'epoca eravamo ancora beatamente ignoranti e non sospettavamo nulla. Controlla il nostro stato su Facebook da quel giorno:

Ahia, che fa male leggere ora.

Il giorno dopo siamo andati in agenzia di viaggi per ritirare i nostri biglietti e il nostro truffatore americano ci consegna due buste:una con due biglietti dell'autobus, l'altro con le prenotazioni dei voli stampate – con i nostri nomi scritti male. Questo è ora Errore #4 . Come potrebbe un americano, madrelingua inglese, qualcuno a suo agio con l'alfabeto romano, scrivere i nostri nomi Jessiea e Ganiela? Abbiamo evidenziato gli errori, e alla fine ha accettato di chiamare AirAsia per modificare la prenotazione. È andato di nuovo nella stanza sul retro, naturalmente, e non un minuto dopo è tornato assicurandoci che tutto andava bene. In fondo, Sapevo che al momento ci aveva mentito (avendo passato ore in attesa con le compagnie aeree nel corso degli anni), ma lo spinse via, dicendomi di non essere sempre così sospettoso.

Durante i due giorni successivi in ​​cui siamo stati lì, siamo stati avvicinati da questi "ragazzi tailandesi di lingua inglese ben vestiti" più volte che potevamo contare, e abbiamo iniziato a ignorarli mentre ci parlavano di attrazioni chiuse e cercavano di venderci biglietti per gite in barca e mercati galleggianti. Ora che i tuk tuk non erano un'opzione, abbiamo litigato con i tassisti che si rifiutavano di usare il tassametro, invece citandoci prezzi fissati follemente alti che ogni volta rifiutavamo enfaticamente.

Eravamo di nuovo nel ritmo dei viaggiatori indipendenti, senza jet-lag e va dritto. Non vedevamo davvero l'ora di scendere alle isole sull'autobus notturno quella notte.

Ma l'autobus non è mai arrivato.

Lo stronzo dell'agenzia di viaggi ci aveva dato un numero per organizzare il prelievo alla stazione degli autobus, che avevamo fatto diligentemente. Ma quando l'autobus non si è presentato dopo 10 minuti, abbiamo chiamato di nuovo. 'Oh, autista in arrivo, aspetta per favore, ' disse la voce dall'altra parte. Trenta minuti dopo, abbiamo chiamato di nuovo. Ha riattaccato e non ha più risposto.

I nostri biglietti dell'autobus troppo cari non erano nemmeno veri biglietti dell'autobus.

vicino alle lacrime, abbiamo caricato le nostre borse sulle spalle e ci siamo preparati a dare la caccia a un hotel economico per la notte, sapendo che avevamo perso tutti gli autobus ei treni per la notte. Chiudendo le nostre teste per la vergogna, abbiamo quasi perso un grosso autobus che passava molto lentamente. Era pieno di turisti, quindi ho colto l'occasione per chiedere all'autista se stava andando a Krabi, la nostra ultima tappa prima delle isole.

La nuvola scura ha avuto un lato positivo! L'autobus stava andando a Krabi e aveva spazio per noi.

I nostri biglietti non assomigliavano a quelli che avevano gli altri, ma sono stati accettati... e mentre altri passeggeri hanno consegnato i loro biglietti, abbiamo appreso che tutti gli altri avevano pagato solo $ 10. Diciamo solo che abbiamo pagato molto di più per un autobus che non è mai arrivato.

Mentre stavamo seduti per ore sull'autobus notturno, Jess tirò fuori i nostri biglietti aerei e diede un'occhiata più da vicino. Non abbiamo trovato il numero di prenotazione, nessuna prova di pagamento, due errori di ortografia nei nostri nomi... e l'abbiamo perso. abbiamo pianto, siamo andati in motorino, abbiamo litigato tra di noi. Come possiamo essere così stupidi?!

Alla fine svenuto, siamo stati svegliati poche ore dopo da un putiferio sull'autobus:la borsa di qualcuno era scomparsa e qualcuno aveva visto uno degli aiutanti thailandesi cercare di rubare la borsa di un altro passeggero.

Grande. Proprio quello di cui avevamo bisogno!

Se avessimo appena letto delle truffe prima di partire, avremmo saputo quanto segue: Le dieci migliori truffe in Thailandia su Bangkokscams.com 7. Truffa sugli autobus a lunga distanza – A molte persone sono state rubate cose dalle loro borse durante i viaggi notturni in autobus. Alcuni hanno persino riferito di essere stati drogati e di aver trovato i loro soldi scomparsi quando si sono svegliati.

Wikitravel: Fai attenzione anche alle compagnie di autobus private che offrono viaggi diretti da Bangkok ad altre città con autobus "VIP". Ci sono molte truffe eseguite da queste compagnie di autobus private. Anziché, prova a prenotare gli autobus pubblici BKS dai principali terminal degli autobus. Vale la pelle in più per le scarpe, come ci sono state segnalazioni di rapine anche su autobus privati.

Dodici ore dopo, siamo finalmente arrivati ​​a Krabi con tutte le nostre cose – ma con un'altra truffa da fare.

L'autobus non ci ha lasciati in città, come promesso, ma piuttosto sul lato di una strada dove c'era, convenientemente, un'agenzia di viaggi con tre minivan pronti a portarci in città a un (alto) prezzo aggiuntivo. Certo che abbiamo litigato avanti e indietro, lanciando occhiate sporche alle signore dietro la scrivania, ma ad essere onesti, eravamo esausti. Siamo stati truffati a destra e a manca, imbrogliato, mentito a, e per finire, ora avremmo passato le prossime cinque ore dopo una notte semi-insonne al telefono con le banche per cancellare la nostra carta di credito.

Ora, mesi dopo, stiamo ancora lottando per ottenere il rimborso del denaro dal dipartimento frodi di HSBC. Siamo tornati a Bangkok da allora, e sebbene ogni cellula del nostro corpo volesse diventare gangster con quel piccolo americano, abbiamo deciso di essere gentili al riguardo e di non farci coinvolgere più di quanto non lo fossimo già in questo ventre della società.

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Stai attento anche mentre attraversi i confini. Le truffe non sono solo a Bangkok, ma in tutta la Thailandia. Una truffa particolarmente grave è la "falsa" (!) Ambasciata cambogiana al confine tra Thailandia e Cambogia tra Aranya Prathet e Poipet. Puoi leggere a riguardo qui:

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Se sei arrivato fino alla fine del nostro post sui mostri... la miseria ama la compagnia. Sei mai stato truffato durante un viaggio? Vogliamo sapere tutto!