Sono andato a un Pow Wow dei nativi americani:questo è quello che ho imparato

Il mio invito pow wow

Essendo una studentessa di lettere, leggo Sherman Alexie da molto tempo. È il poeta dei nativi americani che insegnano tutti gli insegnanti del genere, dando agli estranei un'idea di com'era il suo frammento della riserva e del deterioramento della sua cultura. Ma mentre so che esiste un tale deterioramento e che non riesco a capire appieno come ci si sente, il deterioramento non è quello che ho provato quando ho assistito a un pow wow annidato sotto le grandi gobbe della Ramapo Mountain State Forest del New Jersey. Invece, un legame forte come non mi sono mai sentito riverberato in tutti i campi. Dai un'occhiata ai 20 posti migliori per fare escursioni in America.

Ero stato invitato al pow wow da un collega, noto come Little Wolf. Lui e la sua famiglia fanno parte della nazione Ramapough, che era la maggioranza al raduno di Ringwood, nel New Jersey. Ho deciso di accettare il suo invito perché volevo dare un'occhiata a questa cultura che sta scomparendo. Quando mi viene data l'opportunità, amo poter guardare fuori di me e vedere dalla prospettiva di un altro, per conoscere vite diverse dalla mia. Non solo mi sono riunito con i Ramapough, ma anche altre stimate nazioni che erano presenti, tra cui il Munsee-Delaware, lo Shinnecock, gli Aztechi e molti altri.

Prima di scendere dalla macchina e dirigermi verso il pow wow, avevo già un centinaio di domande sfrecciando nel mio cervello. Sarebbe solenne o festivo? Passeremmo tubi? E se lo fossimo, cosa fumeremmo? Naturalmente, tutto questo si basava su una conoscenza superficiale della cultura, la maggior parte della quale mi è stata insegnata in seconda elementare. E a dire il vero, entrando ero completamente consapevole della mia ignoranza. Ma ero ansioso di imparare.

Regole di base di Pow wow

A proposito, i pow wow dei nativi americani non sono esclusivi. Non lo sapevo fino a quando non sono stato invitato a uno, ma chiunque è il benvenuto a partecipare. Tuttavia, se non sei un membro di una delle nazioni, devi fare attenzione a non oltrepassare i confini. Ad esempio, se ti siedi su una sedia da giardino vuota come estraneo, verrai schiaffeggiato da un'anziana donna del clan. (Il piccolo lupo mi aveva offerto il posto ma, a quanto pare, non era suo da offrire, era di sua nonna.) Inoltre, non devi entrare nel cerchio del pow wow - dove eseguono le loro danze cerimoniali - senza prima essere macchiato e quindi purificato dal saggio. Verrai anche sgridato da uno sciamano se tenti di scattare una foto di qualcuno che riceve la sbavatura, poiché credono che ruberà l'anima della persona. Lo stesso sciamano si è avvicinato a me più tardi quel giorno (dopo avermi rimproverato per aver tentato di alzare la mia macchina fotografica) per farmi un'adeguata purificazione saggia, durante la quale si è rivolto al mio amico e collega, Little Wolf, e ha detto:"Lei non capisce il nostro modi." Ho cercato di essere rispettoso e consapevole, ma ero ancora all'oscuro.

Non farti un'idea sbagliata. Non erano cattivi o cattivi in ​​alcun modo. Erano forti e stoici. Non solo le loro parole, ma solo la loro presenza richiedevano rispetto. Mi davano cibo e gentilezza, ma ero un estraneo e dovevo accettare il mio posto. Essendo vegetariano, sono rimasto lontano dalla quantità schiacciante di selvaggina (un alimento base per la loro gente) e mi sono attenuto all'insalata di pasta. Leggi altri 11 piatti da picnic salutari.

Rituali Pow wow

Il pow wow è durato diverse ore, iniziando con una sacra danza cerimoniale dedicata al loro creatore. Durante questa cerimonia, le bandiere di varie nazioni indigene hanno fatto il giro del cerchio. Curiosamente, la bandiera degli Stati Uniti e la bandiera del Corpo dei Marines erano tra queste. In effetti, la bandiera degli Stati Uniti è stata una delle primissime a uscire. Questo mi ha perplesso. Potrei non sapere molto, ma sapevo, almeno, che le relazioni tra i bianchi americani e le popolazioni indigene non sono state amichevoli; puoi saperne di più su questa storia leggendo queste importanti tradizioni e credenze dei nativi americani. Ho chiesto al capo dei Ramapough di questa complicata relazione.

"Penso a molti, molti livelli", il capo Perry (mi dà il suo nome americano ) mi dice, “la relazione è controversa. Ma l'altra parte è che stiamo onorando tutti il popolo di questa nazione. Non stiamo necessariamente onorando l'idea del capitalismo, stiamo onorando l'idea delle persone che sono qui da così tanto tempo".

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Pow wow takeaway

E mentre il forte battito dei tamburi mi circondava e i colori vivaci e le piume d'aquila degli abiti tradizionali turbinavano intorno a me, ho davvero sentito il più forte senso di comunità che avessi mai conosciuto. La loro cultura può essere in pericolo, ma vivono con incredibile convinzione e orgoglio. Dopo aver chiesto a Little Wolf di indicarmi la sua famiglia, a un certo punto, dice semplicemente:"Siamo tutti una famiglia".

Per molti, la vita dei nativi americani può essere una sorta di segreto o un'ombra, ma continua con grande forza. Pow wow si svolgono frequentemente durante tutto l'anno. Suonano con conchiglie. Fumano salvia e ripercorrono gli stessi passi di danza dei loro antenati secoli fa. Le loro anime sono robuste, irremovibili e sicure. Ridono e sorridono. Quindi, a Sherman Alexie, devo dire che quello che ho visto era molto più luminoso di quanto mi fosse stato fatto immaginare.