La gente mi chiede sempre come ho fatto a lavorare alle pagine patinate di Voga alla fondazione Sotto l'Acacia, un'organizzazione che implementa lo sviluppo comunitario sostenibile nel Kenya rurale. I due possono sembrare mondi separati. Ma ci vogliono solo dodici passi per arrivare da 4 Times Square alla boscaglia africana.
1. Inizia una relazione a distanza. Allora sali su un aereo.
Prima del mio primo viaggio nel 2005, Ho letto le notizie internazionali sul lato oscuro del Kenya. Ho letto anche le storie romantiche e iconiche di Fuori dall'Africa , Ho sposato l'avventura , Quattro anni in paradiso , Ho sognato l'Africa , L'arte della vita , e Regole della natura . Ho parlato con tutti quelli che potevo del paese:il jetset, lo zingaro, i giornalisti, gli espatriati, gli artisti, i locali, la regalità, e i politici. Volevo ottenere la vera storia per me. Ho letto il giornale (La Nazione), musica scaricata (Ayub Ogada), provato cucina locale e cocktail (Dawa, Birra Tusker). E ancora, Ero consumato dall'ignoto. Volevo avventura e bellezza. Il Kenya ha entrambi. Volevo mostrare a Kenya quanto fossi serio nell'imparare tutto su di lei.
2. Racconta la tua storia a chiunque ascolti.
Tenere un diario. Scrivere un blog. Prendi il tuo Flip. Scatta quelle foto. La cosa migliore che puoi fare per il Kenya è raccontare storie che non troverai mai sulla stampa. Storie di anticonformisti anonimi, comunità colorate, invenzioni geniali, sviluppo sostenibile, e l'enorme potenziale del paese. Quando viaggi in un posto come questo, hai un'enorme responsabilità di riferire. Condividere storie con amici e familiari diventa un mezzo per ispirare il cambiamento nel pensiero e nella percezione.
3. Scegli un motto con cui vivere.
Dan Eldon era un attivista creativo che viveva e amava il Kenya. Per coloro che non hanno familiarità con l'eredità del giovane giornalista Reuters tragicamente ucciso in Somalia nel 1993, ricorda le sue frasi chiave: il safari è uno stile di vita , seleziona con cura la tua squadra , e Il viaggio è la destinazione . Questi piccoli detti mi ricordano di rallentare, viaggiare con attenzione, Goditi il momento, amo le persone di cui mi circondo, e affrontare la vita con creatività. Con queste idee in mente, tutti possiamo diventare attivisti creativi.
4. Seleziona la tua squadra con cura.
Ho viaggiato in Kenya con sconosciuti, con amici, con gente del posto, con guerrieri, con i giornalisti, con i medici, e tutto solo. Che mi ha permesso di vivere appieno il lusso, povertà, solitudine, follia, orrore, bellezza, onestà, e avventura. Il tipo di persone con cui viaggi determina la tua esperienza e la tua memoria. Secondo me, il viaggio è il viaggio più intimo che si possa fare. Trova i viaggiatori migliori per il tuo scopo.
5. Sii il turista definitivo.
Tutti possono andare in Kenya per un safari di lusso. Tutti possono essere turisti in questo luogo magico. L'economia del Kenya si basa sul turismo, quindi la cosa migliore che puoi fare per il Kenya è spendere i tuoi soldi in Kenya. Sì, vedere l'epica migrazione degli animali (la mia casa lontano da casa:Santuario di Olonana). Vai sulla costa incontaminata e vivi un mondo diverso a Lamu al famoso Hotel Peponi. Soggiorna al campeggio Shompole, unico nel suo genere. Partecipa a un safari in cammello a piedi isolato nel bel mezzo del nulla con il Samburu e Wild Frontiers. Dì sì alle spettacolari case sugli alberi della Ngong House di Nairobi. Goditi una favolosa cena italiana all'Osteria del Chianti seguita da cocktail e narghilè a Casablanca a Nairobi.
6. Diventa un locale (anche se solo per un po').
Il paesaggio e la fauna selvatica sono incredibilmente speciali. Ma le persone fanno funzionare questo paese. Esplora ogni villaggio in auto anziché in aereo. (William Njagi è stato il mio autista sin dal primo giorno. È il migliore, lui è di famiglia, quindi chiamalo:+254-722-318121.) Visita i miei amici a Kibera, la più grande baraccopoli dell'Africa subsahariana, dove più di 1,3 milioni di persone vivono senza elettricità. Incontra gli artisti Maasai Mbili (M2) che usano l'arte per diffondere il conflitto.
7. Trova i riparatori.
Fai finta di essere Anthony Bourdain e sii ospite a tavola di qualcuno. Impara un mestiere speciale. Crea una collana di perline con le mamme. Caccia con i guerrieri. Usa la tua rete per accedere a persone locali che possono mostrarti il vero ritmo della vita in tutto il Kenya. Soggiorna a Olonana nel Maasai Mara ed esci con il direttore del progetto Under the Acacia (e guida a tutto tondo) Joseph Koyie. Visita le comunità in cui operiamo. Prenota il tuo viaggio in Kenya con Extraordinary Journeys. Conoscono l'Africa al di là del volo e dell'alloggio e donano il cinque percento del costo ai progetti di sviluppo comunitario sostenibile di Under the Acacia (è sufficiente menzionare "Under the Acacia" al momento della prenotazione).
8. Sii fuori dal tuo elemento.
Durante il mio primo viaggio in Kenya, Ho camminato per giorni nelle montagne Ndoto con un gruppo di guerrieri Samburu. Per ringraziarli della loro ospitalità, Ho comprato loro una capra. Dopo averlo macellato, hanno insistito che bevessi il sangue fresco - dal collo. Ogni osso nel mio corpo vegetariano ha detto di no, ma ogni tremore nel mio cuore e nella mia mente sapeva che dovevo dire di sì, per rispetto di questo momento simbolico e spirituale. è stato un onore, e non volevo perdermi l'esperienza. Inutile dire, Bevo sangue da molti anni ormai in molti villaggi remoti come parte di molte cerimonie keniane. E, bene, Sono tornato sui cheeseburger, pure. Solo dicendo.
9. Fai nuove amicizie ed espandi la tua comunità globale.
Parla con le tue guide durante il safari invece di fare quel massaggio in hotel. Chiedi loro della loro cultura, la loro casa, la loro famiglia. Vai al villaggio che non è sull'itinerario turistico. I keniani sono le persone più amichevoli del mondo. Ci sono 42 tribù, ognuno con una cultura e uno stile di vita unici. Durante una visita a Loiyangalani nel nord del Kenya, Ho passato del tempo con la tribù più piccola del Kenya, la tribù El Molo. Ce ne sono circa 1, Ne sono usciti 000 (solo 100 nella zona che ho visitato). La loro dieta consiste in pesce del lago Turkana. Non parlano inglese. Non parlano swahili. Sono fantastici.
10. Indulgere nell'empowerment sostenibile.
La distribuzione di denaro agli individui non arriva davvero alla radice dell'azione di beneficenza. Fai la tua ricerca. Parlare alle persone. Trova un problema che ti interessa. Visita le organizzazioni sul campo e guarda il loro lavoro in prima persona. Informati e trova un modo per essere coinvolto in un'iniziativa sostenibile che abbia un impatto a lungo termine. Le mie azioni sono state drastiche:ho lasciato il mio lavoro due settimane dopo essere tornato da un viaggio in Kenya per andare nella boscaglia e avviare un'organizzazione senza scopo di lucro. Ma puoi iniziare in modo semplice e immediato investendo in imprese e idee di microfinanza, e investire nello sviluppo della comunità. Le iniziative autosufficienti sono fondamentali.
Sto lavorando a un nuovo entusiasmante progetto chiamato Greystone Learning Center a Loita. Abbiamo ricevuto una sovvenzione dalla Internet Society per implementare chioschi a energia solare nella boscaglia, con la consulenza di Voices of Africa per lo sviluppo sostenibile. Abbiamo collaborato con la Biblioteca di alfabetizzazione di Adele. Abbiamo collaborato con il genio del design Charles Newman, che sta portando il design rurale in Africa a un altro livello utilizzando migliaia di tappi di bottiglia per far sembrare l'edificio un pezzo di gioielleria Maasai locale. Si tratta di un'attività generatrice di reddito per la comunità e sostenibile al 100%. La nostra partnership con Greystone Aviation su questa iniziativa rivoluzionaria è un perfetto esempio del dream team. Lavoriamo con aziende consapevoli e con esperti che se ne prendono cura.
11. Fatti mordere.
Come dice il famoso detto, quando ti innamori dell'Africa sei, "morso dall'insetto africano". Chi ama davvero il Kenya amore Kenia. Allora cosa succede quando torni a casa? Hai messo alcune foto sul muro, mostra alcuni ricordi in giro per casa. Sì, Certo. Ma cos'altro? Rendi il mondo un posto più piccolo e mantieni viva la conversazione. Costruisci la tua rete africana. La profondità è importante. Rivisitare e familiarizzare con un luogo ti dà il meglio, comprensione più profonda di esso.
12. Determina la tua eredità.
È stata solo una vacanza o è stata un'esperienza che ha cambiato la vita? È solo un ricordo o fa parte della tua coscienza quotidiana? Ti sfido a tornare dal Kenya con una persona diversa. Ti sfido a farti mordere.
ULTERIORI INFORMAZIONI
Scopri di più sull'organizzazione di Jessica, Sotto l'Acacia.
