capitolo 4
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Le accuse di Dominique Strauss-Kahn e la conseguente attenzione dei media hanno portato tutti a chiedersi cosa succede effettivamente dietro le porte chiuse nelle camere d'albergo. Prendi uomini ricchi annoiati, aggiungi le donne che fanno le pulizie dopo di loro:può diventare esplosivo. I tempi di Londra mi ha intervistato sulle mie esperienze, e sebbene sfortunatamente il loro paywall mi impedisca di collegarmi alla storia, ecco un estratto dell'articolo:
Rhodes ricorda stanze "con pile di vomito nell'armadio, sangue, sostanze illegali, bottiglie rotte, roba nella doccia che avrebbe dovuto essere nella toilette. Non c'erano limiti igienici. Non hai mai voluto le stanze delle celebrità o dei veri ricchi:erano i più grandi sciatti e i peggiori ribaltatori. Le persone che hanno risparmiato per il loro soggiorno sono state le più ordinate e generose".
Un addetto alle stanze del Grand Hyatt di New York, che pulisce le stanze da 20 anni, ha dichiarato al Times:"Gli ospiti sono principalmente gentili. A volte possono essere scortesi, ma tutti noi abbiamo i nostri giorni brutti." Comunque, ride Rhodes:"Vedi questi pezzi grossi che si pavoneggiano. Ma le cameriere d'albergo sanno quanto sono disgustose in privato, chi sono veramente. Ecco perché non mi sono mai sentito intimidito da loro". [Leggi la storia completa.]
Mi viene in mente il giorno in cui ho firmato la politica sulle molestie sessuali dell'hotel. È stato esposto senza mezzi termini quali comportamenti sono stati ritenuti inaccettabili e intollerabili. Gesti suggestivi, conversazioni, e gli sgraditi progressi fisici erano motivo di disciplina, e anche il licenziamento. Non ci sono volute più di un paio di settimane per rendersi conto che mentre tali comportamenti non sarebbero stati tollerati dai colleghi, tutti avrebbero guardato dall'altra parte quando questi comportamenti venivano esibiti da ospiti paganti.
Il mio primo incontro con il comportamento inappropriato degli ospiti è avvenuto durante una corsa in ascensore con un uomo che sembrava essere più anziano di mio padre. Gli sorrisi e lo salutai come farei con qualsiasi altro ospite mentre entrava nell'ascensore, fingendo di non notare il modo in cui mi guardava dall'alto in basso. Ho fatto finta di non sentirlo quando mi ha chiesto quanti anni avessi e ho cercato di apparire assorto nelle mie scartoffie, guardando i miei appunti e scarabocchiando appunti. Il commento successivo non potevo ignorare. "So che qualcosa che potresti fare potrebbe farti guadagnare molti più soldi, Tesoro."
Preso completamente alla sprovvista, Per sbaglio ho alzato lo sguardo e ho colto il suo sguardo nello specchio riflesso della porta dell'ascensore. Non sono sicuro di quale sarebbe una risposta adeguata date le circostanze, Ho premuto il pulsante per il piano successivo e sono uscito in fretta, augurandogli un piacevole soggiorno da studente della buona ospitalità che sono stato.
Ho comunicato la mia versione della storia a un collega manager poche ore dopo negli spogliatoi, ancora turbato da quanto accaduto. Lei annuì con comprensione e mi disse di non preoccuparmi, che avevo gestito bene la situazione.
Da giovane donna a Manhattan, ci si abitua a sguardi e commenti sgraditi mentre si cammina per le strade o in metropolitana. Dopo diversi anni in città, questo raramente mi ha offeso. Ci si aspetta che lo tolleri durante il lavoro, però, è qualcosa per cui non ero preparato. Ma mi sono reso conto che era una realtà del business.
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