Ci sono centinaia di sentieri in tutta la Virginia che portano a panorami meravigliosi, cascate, e altri "vincite" che rendono l'escursione degna di nota. I sentieri più frequentati sono incantevoli se percorsi al momento giusto, ma le giornate di sole spesso portano folle che ostacolano la tua avventura e rovinano quella sensazione di scoperta che provi quando raggiungi la fine del sentiero.
Abbiamo cercato in Virginia alcuni dei luoghi escursionistici meno conosciuti e ne abbiamo scelti alcuni che ispirano gli escursionisti e offrono ulteriori emozioni. Parti oggi su uno di questi sentieri per trovare le tue escursioni di profitto meno conosciute preferite intorno alla Virginia.
Sentiero del fossato di Washington nella grande palude del Suffolk
Distanza totale: Circa 9 miglia
Difficoltà: Facile
Mentre molte persone pensano alle paludi come paludose, zone umide, gli amanti degli animali capiscono che queste regioni ricche e fiorenti forniscono l'habitat perfetto per tutti i tipi di creature. Trova ispirazione vivente ovunque lungo il Washington Ditch Trail nella Great Dismal Swamp, situato nel Suffolk. Vedrai un sacco di fauna selvatica, da oltre 200 specie di uccelli alle adorabili lontre di fiume, lungo chilometri e chilometri di sentieri. Potresti persino vedere gli orsi (si spera da lontano!) Durante la tua escursione attraverso le paludi. Il sentiero è di 4,5 miglia a senso unico, e termina al Lago Drummond. Per arrivare all'inizio del sentiero, prendere White Marsh Road fino all'ingresso di Washington Ditch. Il sentiero sarà appena fuori dal parcheggio.
Saldare: Abbondante fauna selvatica nel Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge
Bonus: Tour in kayak attraverso il riflettente, vicino alle acque nere come il jet del lago Drummond nella Dismal Swamp, uno degli unici due laghi naturali d'acqua dolce in Virginia
Anello della Montagna Fredda—Oronoco
Distanza totale: 5,8 miglia
Difficoltà: Moderare
A est di Lexington si trova il Cold Mountain Loop, il circuito gemello dell'escursione Mount Pleasant al largo dell'Appalachian Trail. Gli escursionisti più esperti combinano i due sentieri per un'escursione più lunga di circa 11 miglia, mentre coloro che cercano un percorso rapido verso l'alto utilizzano un ingresso scorciatoia per il sentiero accanto al parcheggio che dista solo circa un miglio di andata e ritorno. La vetta del Cold Mountain Loop ti porta in un aperto, radura simile a un pascolo che offre viste sui prati a 360 gradi. Per arrivare a Cold Mountain Loop, prendi la US Route 60 attraverso la campagna di Amherst fino a quando non inizi la salita nelle Blue Ridge Mountains. A Coffeytown Road (Route 634), prendi a destra, e poi un'altra a destra in Wiggins Spring Road. Seguire la strada sterrata oltre il parcheggio dell'Appalachian Trail; il parcheggio di Cold Mountain e l'inizio del sentiero sono solo circa 0,2 miglia oltre.
Saldare: Viste panoramiche delle montagne e delle valli circostanti da una delle poche cime montuose della Virginia centrale (e probabilmente una delle migliori della costa orientale)
Bonus: Termina la tua escursione con una bella birra fresca al Great Valley Farm Brewing in Natural Bridge
False Cape Landing Trail al False Cape State Park—Virginia Beach
Distanza totale: 1,5 miglia
Difficoltà: Facile
Virginia Beach è la spiaggia più famosa dello stato, e devi solo camminare a pochi passi dal lungomare per avere un posto in prima fila verso l'Oceano Atlantico. Ma questa comodità porta anche folle durante i mesi estivi. Fai un'escursione in alcune delle spiagge più appartate per trovare un po' di pace e tranquillità. Uno di questi luoghi è il False Cape State Park, circa cinque miglia a sud di Sandbridge. Puoi raggiungere il parco solo a piedi, bicicletta, barca, o tram (disponibile per escursionisti, stagionalmente), e questa difficoltà conferisce all'area della spiaggia del parco la privacy che non troverai a Virginia Beach. Ci sono 15 sentieri per un totale di circa 7,5 miglia nel parco, ma False Cape Landing Trail dista solo circa 0,7 miglia dalle dune. Premiati per il tuo duro lavoro con un po' di sole e solitudine in spiaggia.
Saldare: Privacy sulle dune di sabbia
Bonus: pony selvaggi, maiali selvatici, e altri animali selvatici nell'adiacente Back Bay Wildlife Refuge
Sentiero della gola del fiume Guest—Coeburn
Distanza totale: 5,8 miglia
Difficoltà: Facile
Il Guest River Gorge Trail si snoda lungo scogliere di arenaria che si tuffano per 400 piedi nelle limpide acque sottostanti, attraverso la profonda gola creata dal fiume nel corso di centinaia di anni mentre scavava un tunnel attraverso Stone Mountain verso il fiume Clinch. Nonostante sia un percorso abbastanza lungo, lo strato di pietrisco del sentiero e la leggera pendenza facilitano l'escursione. Riposati lungo il percorso sulle panchine che ti danno una visione delle correnti cristalline e delle rapide che si gonfiano sui massi. Il sentiero è frequentato da ciclisti, ma l'escursione sul sentiero consente ai visitatori di dare un'occhiata più da vicino allo scenario della gola. Segui l'autostrada 72 sud da Coeburn per 2,2 miglia e il parcheggio sarà sulla sinistra, oltre l'area picnic di Flatwoods Group.
Saldare: Viste incredibili della gola
Bonus: Tunnel svedese e tre piccoli ponti di legno
Falls Hollow Trail fino a Elliot Knob—Augusta
Distanza totale: 8,5 miglia
Difficoltà: Stimolante
Una delle vette più alte della Virginia, l'escursione a Elliot Knob non è un'impresa da poco. La salita alla cima è un dislivello di 2, 425 piedi, e il percorso di 8,5 miglia richiede a molte persone oltre 6 ore per essere completato. Se vuoi prendere è lento e apprezzare il paesaggio circostante, ci sono due campeggi riparati vicino alla torre dei vigili del fuoco in cima dove è possibile montare una tenda durante la notte. Lungo l'escursione, ci sono diverse radure che offrono panorami mozzafiato, e il sentiero passa anche due piccole cascate che attirano una varietà di animali selvatici. Il Falls Hollow Trail si interseca con una ripida strada di accesso che ti porterà alla zona della vetta. Raggiungi il sentiero guidando la VA 42 a sud di Buffalo Gap fino a un piccolo parcheggio e un cancello. Vedrai un segnale di stop con il numero "291" allegato.
Saldare: Viste nitide dalla torre dei vigili del fuoco e dalla vetta
Bonus: Due cascate lungo la parte del percorso di Falls Hollow
Jump Rock al Passo di Gosen—Goshen
Distanza totale: 8,2 miglia
Difficoltà: Difficile
Un'altra escursione meno conosciuta nella zona di Lexington, Il Passo di Gosen non ha grandi folle, ma questo sentiero selvaggio richiede un po' di lavoro per completare l'escursione. Il sentiero scompare poco a metà circa, richiedendo agli escursionisti di vagare attraverso aree incolte, e alcune sezioni potrebbero non essere chiaramente contrassegnate.
A causa di questi problemi, lo consigliamo come escursione per gli appassionati di attività all'aria aperta più esperti che dispongono della tecnologia GPS. Anche, la parte breve del sentiero che va a Jump Rock richiede un permesso per entrare poiché fa parte di un'area di gestione della fauna selvatica della Virginia. La vetta di Jump Rock offre splendide viste panoramiche sulle Blue Ridge Mountains e sulla Shenandoah Valley. Se non vuoi preoccuparti di un permesso, è possibile seguire l'anello principale del sentiero fino al ponte girevole. Proprio come il sentiero stesso, il parcheggio per il sentiero è fuori dai sentieri battuti, su una strada sterrata non segnalata a circa 1,6 miglia a monte della stazione di servizio Virginia Wayside sulla Route 39 West.
Saldare: Paesaggio appartato con splendide viste sulle Blue Ridge Mountains e sulla Shenandoah Valley
Bonus: Ponte girevole sul fiume Maury
Riserva naturale dell'area di Savage Neck Dunes—Eastville
Distanza totale: 1,5 miglia
Difficoltà: Facile
Savage Neck Dunes Natural Area Preserve è una riserva di 300 acri che confina con la baia di Chesapeake sulla costa orientale della Virginia. La riserva ha un miglio di costa di Chesapeake Bay, fornendo accesso privato alle dune di sabbia più alte della Virginia. Usa il sentiero principale, segnalato per l'accesso alla spiaggia, che si snoda davanti a un prato, un ombroso boschetto, e infine oltre un grande stagno prima di raggiungere le alte dune di sabbia ed emergere nella baia. Per raggiungere il parcheggio, prendere la strada 634 dal Business 13. Il parcheggio si trova a circa 4 miglia sulla destra, ma tieni gli occhi aperti, poiché il lotto si adatta solo a tre auto ed è facile non vederlo se non stai prestando attenzione.
Saldare: Dune di sabbia e spiaggia privata
Bonus: Durante la stagione migratoria, puoi ascoltare il canto di migliaia di uccelli canori nell'area della foresta marittima. E vedi se riesci a individuare il piccolo ma importante Tiger Beetle Northeastern Beach, una specie rara che ormai si trova solo in tre aree del mondo, compresa la sponda orientale.
Torre del fuoco con pomello in betulla—Dickenson
Distanza totale: 2 miglia
Difficoltà: Da moderato a difficile
Se ti piace la vista senza dover affrontare la folla, dirigiti alla Torre del fuoco di Birch Knob a Clintwood. A quota 3, 144 piedi, puoi vedere il Kentucky, Virginia dell'ovest, Virginia, Carolina del Nord, e Tennessee dalla piattaforma. Puoi persino vedere l'Ohio in una giornata limpida! Salva la torre per ultima e percorri il sentiero di due miglia che conduce in discesa dal parcheggio a Jenny Falls. Assicurati di risparmiare un po' di energia:la torre di osservazione ha 183 gradini in cima che richiedono un piccolo sforzo per salire. Birch Knob si trova nella foresta nazionale di Jefferson, al confine tra Virginia e Kentucky. Prendi la Dickenson Highway (Route 83) per Clintwood sulla Highway 631 per circa 3 miglia, poi a destra sulla Virginia Route 611 per 2,3 miglia. Una sinistra sulla 616 verso Birch Knob Road ti porterà al parcheggio.
Saldare: Viste di cinque (a volte sei) stati dalla torre di osservazione
Bonus: Il sentiero a sinistra dei gradini della Fire Tower ti porterà a una cascata
Keys Gap/Rocce di poiana sul sentiero degli Appalachi—Loudoun
Distanza totale: 7.7 miglia
Difficoltà: Moderare
Con due famose escursioni nelle vicinanze (l'escursione Raven Rocks è a sud e Loudoun Heights a nord), la porzione Keys Gap/Buzzard Rocks dell'Appalachian Trail è un'alternativa meno conosciuta nella regione che porta ancora a viste mozzafiato dalla vetta. Se hai intenzione di rendere il tuo viaggio una notte nella natura selvaggia, c'è un campeggio insieme al David Lesser Shelter a circa tre miglia lungo il sentiero. Questo è anche conveniente per gli escursionisti di aspettare il maltempo durante le loro escursioni, poiché il sentiero può diventare più pericoloso durante la pioggia.
Saldare: Viste delle montagne Massanutten e in autunno, vedrai il fiume Shenandoah.
Bonus: Dirigiti al traghetto Harpers, solo 6 miglia a nord del sentiero sul confine Virginia/West Virginia
Sentieri di montagna della casa—Lexington
Distanza totale: 8,2 miglia
Difficoltà: Estremo
Questa escursione vicino a Lexington è in realtà composta da due escursioni:i sentieri di Little e Big House Mountain. Il sentiero Big House Mountain conduce a viste spettacolari a ovest, mentre Little House Mountain si affaccia sulla Shenandoah Valley. Otto miglia potrebbero non sembrare molto lunghe, ma la ripida salita e i sentieri rocciosi creano un sentiero molto più difficile. C'è spazio per il campeggio e un rifugio lungo il sentiero Big House Mountain, rendendo questo un viaggio ideale per gli escursionisti che desiderano trascorrere più giorni nella natura selvaggia.
Saldare: Cenge rocciose in vetta che si aprono, viste panoramiche
Bonus: Guarda il residente più famoso della montagna, una capra amichevole che è sempre alla ricerca di avanzi di cibo.
Tornare alla natura è un'esperienza meravigliosa, ma è difficile divertirsi quando ci sono grandi gruppi di persone che ti circondano. Evita la folla e dai un'occhiata a queste gemme nascoste all'aperto intorno alla Virginia per un'escursione tranquilla con un guadagno perfetto.