Luminoso e colorato, Wayuu mochilas (borse) sono uno dei prodotti artigianali più famosi della Colombia. Cucito meticolosamente a mano dagli indigeni Wayúu di La Guajira nel nord-est della Colombia, le mochilas sono più che squisita fattura; L'arte tessile Wayúu racconta storie tessute a mano e rappresenta una tradizione che si tramanda da generazioni fin dai tempi precoloniali.
Conosciuto come il "popolo del sole, sabbia e vento, ” i Wayúu hanno vissuto nel semi-arido, Paesaggio selvaggio West della penisola di La Guajira, dove il deserto incontra il Mar dei Caraibi nel punto più settentrionale del Sud America, per secoli. Ferocemente territoriale e saggiamente imparando a usare le armi da fuoco e a cavalcare, sono tra i pochi gruppi etnici in America Latina ad aver resistito con successo alla colonizzazione europea. Continuano a vivere nelle loro terre ancestrali seguendo il proprio complesso e autonomo sociale, regole politiche ed economiche.
Attualmente, sono il più grande gruppo indigeno della Colombia, con stime di oltre 250, 000 persone divise in circa 30 clan matriarcali che vivono nel tradizionale rancheria - piccolo, comunità isolate composte da più case – tra Colombia e Venezuela (i Wayúu sono transnazionali e non credono nelle frontiere).
Il loro isolamento, insieme ad un fiero e tenace attaccamento alla propria terra e cultura, ha permesso loro di preservare la loro cultura unica - trasmettendo antichi rituali e tradizioni usando la lingua Wayuunaiki, che è ancora parlato in tutta la regione.
Come dice il proverbio Wayúu, “Essere donna significa saper tessere.” La tradizione della tessitura è molto rispettata all'interno della loro cultura matriarcale ed è un simbolo di saggezza, creatività, intelligenza e status. Ogni clan può essere distinto da un particolare motivo intrecciato.
Una ragazza Wayúu impara l'antico mestiere dalle sue parenti femminili durante il suo sacro rituale di raggiungimento della maggiore età che inizia con la sua prima mestruazione. Poiché i Wayúu sono matriarche fedeli, questo rito di passaggio prepara le donne al loro ruolo di leadership. Durante la “reclusione, "come si chiama, le ragazze vivono in isolamento fino a diversi anni e vengono insegnate le usanze e le credenze dei Wayúu, come prendersi cura di una casa, come cucinare, come mediare i conflitti e come tessere.
L'origine mitologica della tradizione della tessitura può essere fatta risalire a un saggio ragno chiamato Walekerü, chi, in accordo alla didascalia, ha insegnato alle prime donne Wayúu come intrecciare modelli creativi in diversi accessori. Le loro creazioni più rappresentative sono coperte cucite a mano e chinchorros (amache tradizionali Wayúu) e una varietà di mochila, ciascuno con un uso particolare. Il più comune mochila è il Susu , tradotto approssimativamente come "abbigliamento quotidiano, ” una borsa a tracolla di piccole dimensioni utilizzata per trasportare oggetti personali. Altri includono il grande Ainacajatu e la borsa in rete molto resistente, Kattowi , utilizzato per il trasporto pieno d'acqua mucuras (vasi di ceramica).
Durante il processo di tessitura, gli artigiani usano il filato (il filo acrilico ha sostituito le fibre naturali) per tessuti multi-fantasia a filo singolo o doppio che sono carichi di significato e simbolismo. I modelli sono chiamati Kanaasü , che si traduce in “l'arte di tessere il disegno, ” e sono una raccolta di intricati disegni geometrici – ognuno con un nome e un significato specifici – ispirati alla cosmologia Wayúu, leggende e i paesaggi naturali che li circondano.
Ogni oggetto artigianale è, perciò, unico per il singolo tessitore che utilizza Kanaasü per rappresentare elementi del suo ambiente, vita quotidiana, società e visione dell'universo:il suo lavoro racconta una storia, descrive i suoi sogni ed è, essenzialmente, un riflesso della sua anima. A seconda del disegno all'uncinetto, una singola mochila può richiedere fino a 25 giorni – un'amaca può richiedere più di un mese – di lavoro intensivo per essere completata da una donna Wayúu; più elaborati sono i disegni e le figure, più il pezzo è prezioso.
La vendita di creazioni tessute a mano a persone al di fuori della loro tribù è diventata una fonte significativa di reddito economico per le donne Wayúu, i principali fornitori delle loro famiglie. Le condizioni ostili del deserto, aggravata da terribili siccità, conflitto armato, Povertà estrema, violazioni dei diritti umani e corruzione, significa che i Wayúu non possono più vivere della terra.
Man mano che i mochila guadagnano popolarità sia tra i turisti che nell'industria della moda, apparendo sulle passerelle internazionali e pendendo dalle spalle delle celebrità, è fondamentale che le borse non siano staccate dalle popolazioni indigene che le realizzano e dalle antiche tradizioni che rappresentano. L'arte tessile Wayúu è un patrimonio culturale:le sue origini devono essere riconosciute e rispettate e gli artigiani adeguatamente pagati per il loro lavoro.
Il posto migliore per acquistare autentico, i prodotti Wayúu fatti a mano ad un buon prezzo sono proprio alla fonte a La Guajira come Riohacha o Cabo de la Vela, così come nelle città lungo la costa caraibica. Evita di contrattare troppo:ricorda che ogni mochila richiede un'enorme quantità di energia fisica ed emotiva per essere creata. In alternativa, puoi ritirare una borsa nella maggior parte dei mercati di artigianato in giro per la Colombia, tra cui il mercato di Usaquén a Bogotá o le Artesanías de Colombia, che restituisce una percentuale dei profitti agli artigiani indigeni. Anche l'acquisto online è un'opzione, ma assicurati che l'azienda riconosca i Wayúu come abili creatori e non stia solo copiando i disegni di Wayúu; Lombia + Co e Wayuu Mochila Bags sono venditori responsabili.
I viaggiatori possono anche scoprire la cultura Wayúu visitando un tradizionale rancheria. Alcuni clan Wayúu vicino alle città turistiche di La Guajira stanno permettendo agli estranei nei loro villaggi di conoscere la loro affascinante vita nel deserto selvaggio. I visitatori possono partecipare a tradizioni ancestrali, assaggiare il cibo locale e, naturalmente, comprare arti e mestieri.
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