Granchi dell'isola di Natale? Gli adorabili quokka di Rottnest? Forse non c'è posto al mondo sinonimo dei suoi abitanti animali come il Parco Nazionale di Komodo in Indonesia.
Un arcipelago di 603 kmq, Il Parco Nazionale di Komodo fa parte delle Piccole Isole della Sonda, punteggiato tra le province indonesiane di Nusa Tenggara orientale e occidentale. Qui il notevole drago di Komodo - un varano bestiale che misura fino a 3 m di lunghezza - prospera su isole paradisiache circondate da un mare blu scintillante.
Ma avvistare questa famosa lucertola è solo una delle tante attrazioni naturali del parco, con i visitatori anche trattati con una ricca vita marina, incredibili (e realizzabili) sentieri escursionistici nella foresta e spiagge incontaminate con sabbie dai colori sorprendenti.
Per aiutarti a sfruttare al meglio la tua visita, ecco la nostra guida per vivere la moltitudine di attrazioni della fauna selvatica del Parco Nazionale di Komodo.
La piccola città di Labuanbajo sulla grande isola di Flores in realtà non fa parte del parco ma funge da gateway da cui partono tutte le barche, rendendolo uno degli snodi di trasporto più panoramici al mondo; un villaggio di pescatori che evita lo sviluppo e offre epici tramonti indo e uno sgangherato, atmosfera tropicale a chi è di passaggio.
I punti salienti qui includono mangiare aragosta fresca (per poche rupie) al mercato notturno, una selezione di incantevoli punti per lo snorkeling e il nuoto e, se il luminoso, il paesaggio costiero giallo bruciato inizia a far male agli occhi:un rilassante trekking attraverso villaggi rurali e terreni agricoli fino alle pozze azzurre della cascata di Cunca, nascosto nell'interno dell'isola.
Puoi entrare nel Parco Nazionale di Komodo solo con una gita in barca organizzata da Labuanbajo. Alcuni tour ti diranno che è possibile girare "tutto" in un giorno, ma è molto più gratificante, rilassante e responsabile per prolungare l'avventura per almeno alcune notti su una barca da crociera resistente alle intemperie ma robusta. Un viaggio nella riserva protetta dall'Unesco con un esperto equipaggio locale non solo dà un senso di autenticità all'avventura, ma avvantaggia direttamente anche la comunità e l'economia locali.
Questo stile di tour ti dà anche più libertà su dove trascorri il tempo in acqua. Il parco può prendere il nome dai suoi abitanti della terra, ma la fauna selvatica sotto la superficie è altrettanto affascinante. Le acque qui sono raramente molto più profonde di 3 m, così puoi facilmente tuffarti con le anatre attraverso grandi banchi di pesci colorati che sembrano cristalli luccicanti attraverso le maree traslucide.
Manta Point è all'altezza del suo titolo, con i subacquei praticamente garantiti di vedere le mante scivolare lungo il fondo dell'oceano. In realtà ci sono due punti comunemente conosciuti come Manta Point, ma ognuno di loro ha correnti altrettanto dolci e alta visibilità. Siti popolari come Batu Balong e il Calderone richiedono un alto livello di esperienza per negoziare le acque vorticose, ma Castle Rock è una serie di sporgenze più gestibili dove è probabile che tu possa avvistare squali di barriera bianchi e neri, carangidi giganti di notevoli dimensioni e forse un delfino o due. Anche le bellissime tartarughe verdi e embricate frequentano queste acque - aspettati che almeno alcune si lascino andare alla deriva nel tuo percorso di immersione ad un certo punto.
Vale la pena notare che l'acqua si muove molto tra le isole, quindi dovresti essere un discreto nuotatore in acque libere con un po' di esperienza di snorkeling per sentirti completamente al sicuro. Un buon capitano si muoverà con la corrente, quindi preparati a saltare in breve tempo.
Molti visitatori del parco non riescono a raggiungere l'isola di Komodo, soprattutto se poco tempo, e invece optare per l'isola di Rinca dove è possibile avvistare i draghi (e probabilmente più facile a causa del paesaggio in gran parte arido) mentre si intraprendono escursioni intorno all'isola. L'altra fauna selvatica offerta include bufali, cervo di Timor, cinghiali e aquile. Ma si scalda velocemente, quindi vieni preparato con molta acqua e protezione solare.
Più popolare per gli appassionati di trekking è Padar, un piccolo, stretta isola accanto a Komodo che vanta una meravigliosa escursione di 2 ore fino a un punto panoramico spettacolare che offre una delle migliori viste panoramiche dell'intero parco. Padar è anche sede della felice Pink Beach che ha, hai indovinato, sabbia rosa. L'effetto, che si può vedere anche su alcune delle altre spiagge del parco, è causato da un corallo rosso che prospera appena al largo e macchia la sabbia bianca altrimenti brillante.
Più piccolo e meno noto, L'isola di Kalong ospita uno degli spettacoli di fauna selvatica più inquietanti del parco. Intorno al tramonto, "Isola dei pipistrelli", come è noto in inglese, è avvolto da vaste nuvole di creature notturne che si innalzano sopra le mangrovie in cerca di cibo. È una spettacolare delizia naturale che caratterizza l'esperienza viscerale della visita al Parco Nazionale di Komodo.
L'isola di Komodo è un colosso quando si tratta di destinazioni per la fauna selvatica. L'isola ospita circa 25 specie in via di estinzione, oltre a migliaia di uccelli migratori che nidificano nel fitto fogliame disseminato sotto il monte Satalibo.
Quindi, Certo, ci sono i draghi. Individuarne uno è un'esperienza da non perdere per molti appassionati della natura e c'è un ulteriore romanticismo nel vedere queste bestie nella loro omonima patria.
Conosciuto come oras dai circa 2000 pescatori musulmani locali di Bugis, questo varano preistorico ha praticamente la conformazione del terreno. Poiché la gente del posto non mangia gli onnipresenti maiali di Timor - la principale fonte di cibo dei draghi (insieme a cervi e bufali d'acqua) - i rettili sono stati lasciati prosperare. Aiuta anche il fatto che il drago di Komodo sia custodito nell'antico folklore, derivante da un'antica leggenda che narra di un uomo innamorato di una principessa drago, che dà alla luce due gemelli:un maschio umano e una femmina di drago di Komodo. La storia dipinge gli animali e gli umani nativi come spiriti affini, e quindi dovrebbe vivere in armonia. Il fatto che il governo indonesiano abbia vietato la loro caccia nel 1915 potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con la sopravvivenza a lungo termine del rettile.
I draghi sull'isola di Komodo non sono facili da individuare come Rinca, anche se sono più grandi e abbondanti. Ma non dovrebbe volerci molto in un'escursione guidata - e devi visitare con una guida - per imbatterti in questi mostri squamosi, soprattutto nelle prime ore del mattino quando si muovono nel loro habitat naturale con tranquilla disinvoltura. A mezzogiorno, i draghi tendono a riposare in piccoli gruppi all'ombra della foresta o nella loro tana. Non è necessario essere a meno di 10 m circa per avere un'idea delle origini preistoriche dell'animale, con la loro pelle spessa e squamosa e le potenti code sferzanti.
Un avvertimento però:i draghi possono annusare il sangue per miglia, quindi fai attenzione a cosa c'è nel tuo zaino e a pulire eventuali ferite prima di avventurarti fuori. I draghi hanno un morso feroce e sono noti per spaventare e persino attaccare alcuni viaggiatori ribelli. Mantieni il tuo ingegno su di te.
Il Parco Nazionale di Komodo è un caso di studio vivente sui benefici del turismo sostenibile. La fauna selvatica qui ha potuto prosperare grazie a politiche progressiste che ne regolano la gestione e alla consapevolezza delle comunità locali sulla necessità di proteggere e coltivare il proprio sostentamento.
Tuttavia, il numero di turisti è in aumento - l'atmosfera a Labuanbajo è un po' irrequieta - quindi è fondamentale essere consapevoli di come la tua visita influisce sull'ambiente e sull'economia locali. Resta su barche da crociera, evitare i rifiuti di plastica, impiegare guide locali e celebrare la grande biodiversità di questo antico parco giochi (dopotutto, il turismo può essere una forza positiva, pure).
Se non procediamo con leggerezza, il drago di Komodo può, come il suo mitico, cugino sputafuoco – presto esistono solo nelle opere di fantasia.
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